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这一来不但僧道二人如遇鬼魅，骇得立即穿窗逃走，连杜人杰也被这位宝贝兄弟，弄得摸不着头脑。

杜人龙却乐了个前仰后合，高兴地笑道：“姐姐，谢谢你啦……”

突觉身后有异，兄弟双双回头，不由相顾失色。原来身后空空，黄衫老者和少女二人踪迹早杳。杜人杰摇头惊佩，唤来店家，付清酒账，并赔偿所有桌椅碗盏等损失。

原来这杜人杰三兄弟，均系已故大侠生死掌尤彤的得意弟子。老大杜人豪一柄雁翎刀，伟躯虬髯，人送美号“虬髯昆仑”。杜人杰善使一对判官双笔，人又生得清秀，文武双全，外号“铁笔书生”。杜人龙则因轻功极好，刁钻机智，也得了个外号“小摩勒”，一条九合金丝棒，造诣甚深，年龄虽小，武术竟与他两位兄长互相伯仲。兄弟三人为扬州世家，仗义疏财，远近均钦佩“广陵三侠”的英名令誉。

铁笔书生杜人杰，风流潇洒，眼高于顶，一般庸脂俗粉，哪屑一顾，以致年近三十，中馈犹虚。扬州青楼多出名妓，在那些较为脱俗的一些香巢之内，倒时常有这位杜二爷的足迹。

但豪侠行径，毕竟不同，也不过逢场作戏，吹拉弹唱而已。至于酒阑灯红，灭烛留髡的极度风流，却能守身如玉，绝未堕落。所以这扬州青楼之间，不知有多少翠袖红粉，希望一沾杜二爷的雨露之恩，竟不可得。有

人才、有家财，却偏偏可望不可及，弄得个个对他又爱又恨。渐渐地“铁笔书生”在这脂粉场中，换称了“铁心秀士”。

这年，扬州的翠华班红尘中，出现了一位青楼翘楚，艺名小红。本是异乡人流落此间，父母双亡，才卖身葬却双亲，坠入风尘小劫。

小红姑娘芳龄二九，国色天姿，不但吹弹歌舞，件件藉能，即书画琴棋，吟诗作赋，亦无一不擅。何况又是以尚未梳拢的清倌人之身侍客，这样一位妙龄名妓，哪得不轰动四城，不知多少盐商富贾，争掷缠头，渴欲一亲芳泽。但小红姑娘，轻颦浅笑，一一婉为推拒，说明自己与班主曾有约定，仅以琴酒歌舞为客侑觞，其他不能强迫。杜二爷慕名往适，前生缘定，竟然彼此一见倾心，半载交游，两情益洽。

一日杜二爷藉酒遮颜，在一幅薛涛笺上，题了一首小诗：“谁能遣此即成佛，我欲矫情总未能；倘许量珠三万斛，买山长作护花人。”小红姑娘娇羞无限，竟自点头示意。这一来“铁笔书生”杜二爷，不由喜心翻倒，立刻赶回家中，面禀兄长。

虬髯昆仑杜人豪，胸襟豁达，哪拘这种小节？自己练的是童子功，不娶家室，平日正为二弟的婚事担忧；见他居然意中有人，当然一口赞允，并帮助兄弟，修整布置，准备迎亲。

哪知好事多磨。杜人杰因筹备各事，小红姑娘的翠华班中有三日未去，就在这三日之中竟生巨变。

扬州邻县仪征有一恶霸，名为粉面郎君段寿，一身武功亦颇了得。偶游扬州，在翠华班中一见小红，惊为天人，立即量珠求聘。小红姑娘心有情郎，何况风尘慧眼，看出段寿一身邪气，更为鄙恶，数语不合，拂袖避客。段寿哈哈一笑，也不生气，到了夜晚，竟然施展轻身本领，用薰香迷药盗走小红。

铁笔书生闻报噩耗，不禁肝肠痛断。详细打探之下，知是段寿所为，遂单人赶往仪征，指名索见。还好小红义重情深，拼死守节，被段寿劫回，救醒之后，设法抢得一把利剪，自比花容，警告段寿如敢侵犯，便即毁容明志。段寿原本爱色，见小红如此，倒也无法可施，只得暂时将她软禁，伺机下手。

铁笔书生寻上门来，情仇见面，分外眼红。狠斗百招，未分胜负，彼此约定七日之后，在扬州仪征交会之十二圩的一座残破古寺之中，互相邀人决斗。

铁笔书生盛气之下，一口应允，归后想起自己兄弟的武艺较高好友，均