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冥府与地狱的大门旁边各有一只凶猛的恶犬,瞪着两只黄绿色的眼睛,时刻准备着扑到从它们面前经过的亡灵身上去。它们身上的长毛沾满了鲜血,并被干透的鲜血粘结在一起,如同枯萎的衰草与无叶的荆棘。它们的口里滴着鲜血,牙齿如同雪亮的剑戟或刀锯一般。它们的尾巴是一只剧毒的长蛇,嘶嘶地吐着通红而分叉的舌芯,舌头上滴着可怕的毒液。
后土与喜爱黑暗的女神艾黧生下了性格阴郁的地府诸神:看守幽都的四位守护神方相、土伯、神荼、郁垒,有衰老之神耄耋、悔恨之神延随、死亡之神无常、审判与赏罚之神信,最后还有遗忘女神孟菲、托生女神章怡。
幽都与冥宫的守卫者是土伯和方相。土伯长着两只尖锐的长角,圆睁着两只凶恶、狰狞的眼睛,时刻警惕地看守着幽都的大门;长着三只黄金眼睛的方相则手持着一把锐利的长戈,日夜把守在冥王后土与冥后艾黎所居住的冥宫。
另外两位凶神恶煞般的巨人神荼、郁垒则负责看守地狱的入口,他们时刻站在幽都与地狱之间的鬼门关上,只准那些罪恶的灵魂进入,却不准他们走出这令人可怖的惨境一步。关于地狱的情景,任何人只要看到一眼便会胆颤心惊,骨软筋麻;他即使能够保住自己的生命,也会常常从梦中吓醒过来,而身上也定会是冷汗密布,如同水洗一样。
衰老之神耄耋(mào dié),这是一个老得不能再老的怪物。他那雪白的头发、眉毛、胡子因为从来无人修剪,已经长得不能再长了;甚至他的睫毛也很长很长,需要3个大力士用铁叉挑起来才可以让他看见眼前的人和东西。他总爱躺在一张木床上,一动也懒得动, 使人以为这是一堆开满了白花的植物;或是什么东西发了霉,长满了白色的长毫。他到了哪儿,哪儿便会散发出来一种衰老的气象。所有的生灵都会现出一副衰弱无力,或者萎靡不振的样子。因此,他总是不受欢迎,到处受到驱逐。
悔恨之神延宕(dàng)经常坐在一块无人的原野中或者一块冷寂的石块上,独自流着感伤的眼泪,泪水简直都快流成了两条小溪。他总是将时间花费在对昨天的悔恨之上;等到了明天,他又会开始悔恨今天的无所作为。他总是等到事情已经到了无可挽回的时候才知道悔恨,总是埋怨时间之神对他太过苛刻了,可是一切都已不可改变。等再悔恨一段时日,死神就将前来扣响他家的门扉,前来将他拜访了。
冷酷无情、铁石心肠的死神,他的名字叫无常。他的职业就是专门剥夺别人的生命,将一个刚刚还鲜活灵动、可亲可爱的生命变成一堆没有呼吸、没有思想、对这片世界也不再有任何感受与反应的腐烂的肉体。这种工作本不是他能承受得了的,他原来易受感动的心灵曾被冥间之王后土换了三次,才能胜任这种非凡、艰苦的工作。
忘川女神孟菲。忘川是一条冥间的河流,它的水波是那样清澈无瑕,使饥渴的行者总想将它痛饮一番。人们饮过这条河中的水后就会将从前所有的事情全然忘却。所以,这条河流又被称为“逝川”。孟菲就居住在忘川旁的一间山洞里,她的工作就是每日汲取忘川之水,烹茶煮茗,为从此经过的行者解除饥渴。她从来不修边幅,头发披散着,衣服也不很整齐,就像一个乡村中年纪很大、慈祥可亲的老婆婆,谁也想不到她是一个地府的神祗。人们常常叫她为孟婆。人们喝下她的香茗,就会将从前所有的事情遗忘得一干二净,对以前的任何痛苦与快乐、悲伤与幸福再无任何记忆。因此,人们把她的香茶叫做孟婆汤或迷魂汤,也有人叫它为忘情水。
托生女神章怡,负责死者灵魂重新来到人间托生成人的事情。对于那些高贵