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我在本科时曾一度对文艺复兴时期名噪一时的意大利瓦伦丁诺公爵西泽尔？波尔金非常感兴趣。因此反复研读了把西泽尔视为理想君主的《君主论》，写了一篇论文，还被老板推荐上了专业杂志。《君主论》只是一本小册子，所以我能记得住完整的内容。

当下，便淡定一笑，问道：“小将军，我只问你一个问题：你认为君主究竟是受人爱戴好，还是让人畏惧好？”

“这……”他看了看我，有些犹豫，“自然是受人爱戴好。”

我摇一摇头：“这位奇人的观点是：最理想是两者兼备，如若不然，宁选让人畏惧。靠惩戒维系的畏惧比靠恩惠维系的爱戴更为有力，因为人们冒犯一个自己爱戴的人比冒犯一个自己畏惧的人更少顾虑。”

“的确如此。”他硬朗的眉蹙起，思量地点头，“苻坚对人之德不谓不厚，非但不杀降虏反而优待。却是一朝落魄立时被人欺，最终死于逆臣之手。他若是肯在攻破鲜卑人羌人之初便杀其王室，收其部族，让人畏惧，也不会落得如此身败。可见，立威确实比立德重要。”

我没来由打了个寒战。

“光是这几句话么？”他把玩着酒杯，双眸对我射来更犀利的光芒，“这还不足以让我以粮交换。”

心中一凛，他真够狡猾，逼我抖出更多包袱。回忆马基雅维里在《君主论》里的原话，抬眼对他说：“他还说，君主应勇猛如狮子，狡猾如狐狸，对背叛自己的人要狠毒如蛇蝎。君主要显得慈悲为怀，笃守信义，诚实可靠，虔敬信神。但一旦需要，他也必须懂得抛却所有一切优良品德改弦易辙。总之，为达目的，可不择手段，目的总是为手段辩护。但却不可失去民心，所以，君主需要做一个伪君子和大骗子。”

他半晌没有反应，鹰隼一般的眼珠不停地转。然后，抬头看我，一抹笑挂上嘴角：“好，不过我毕竟要对伯父有所交代，每日只能给你两斗粮。”

我扛着两斗小米回家，交给呼延平。这些粮食给两百三十多人分，也就只能一日一顿，勉强维持而已。这已经是我尽最大的努力了。除此之外，我想不出更好的方法找到粮食。

把正在为流民切脉的罗什拉出门，走到街角，看看四下无人，将怀里包裹得严严实实的东西拿出。一层层去掉油纸，露出里面的羊肉。

“这……从何处而来？”他吃惊地看着油呼呼的肉，虽然已经冷了，但依旧香气扑鼻。他也不禁咽了一下口水。

“是我买来的，我当了弗沙提婆送的狮子佩玉还有那根玉簪子。”不敢看他的眼，支支吾吾地说。

我一路都在盘算如何跟罗什说这些粮食的来源。想过无数个主意，可是都推翻了。要骗罗什太不容易，但我怎能告诉他我是用马基雅维里的《君主论》换来的？马基雅维里主义在现代都是备受争议，罗什纯净的思想，怎可能接受？

“艾晴……”他歉疚地看着我，眼里满是心疼，“等我们熬过这段时间，我一定帮你赎回来。”

他再看看羊肉，沉默一会，还是不吃，又问我：“为何不买粮？肉比粮贵多了……”

“别担心，那两件玉器都是上好货色，当了不少钱。粮也买了，娉婷和公孙大娘已在煮粥。这肉，是专门为你买的……”

我心疼地看他瘦得凹陷的脸颊，下巴发青的胡茬，整个人看上去如此憔悴。“今天是大年夜，我想让你吃点好的。”

他温和地一笑，拉着我的手：“我们拿回去煮在粥里，跟大家一起吃吧。”

“罗什！”我有点急了，站定不动，“这点羊肉只够一人吃，家里有两百多人，切成肉末也分不上一粒！”

“艾晴，知道你心疼为夫。只是，怎可心有小爱而忘众生？”

我一扭头，委屈顿时冲鼻：