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非常不幸地， 在這風雨欲來的前夕， 軍備也淪為黨爭的犧牲品。 朝鮮此時面對兩大強敵， 北方的 女真 和沿海的 倭寇， 已經是左支右絀。 可是高居廟堂， 食君之祿的文武大臣們不但不為國分憂， 反而把國防政策當成了攻擊政敵的武器。 早在1582年， 鑑於朝鮮國防空虛， 有大臣建議招募奴隸和&ldo;兩班&rdo;們的庶子們入伍， 抵擋 女真 和 倭寇 入侵。 當時的打算是徵召10萬新兵， 八道各駐1萬， 京師駐2萬。 可惜的是， 由於該建言大臣屬&ldo;西人黨&rdo;， 提案便遭到以&ldo;東人黨&rdo;主政的朝議否決。 1588年， 豐臣秀吉 出兵朝鮮之心已路人皆知。 &ldo;東人黨&rdo;有人建議徵調民伕修築堡壘和防線， 卻遭到&ldo;西人黨&rdo;挖苦：&ldo;如果廣闊的朝鮮海峽都不能阻擋侵略軍， 那勞民傷財的工事又有什麼意義呢？&rdo; 看看， 國家的危亡在這些大臣眼裡竟如同兒戲！

奇怪的是， 朝鮮雖然邊境不寧， 但鎮邊將領們卻彷彿完全沒有從邊境的騷亂中得到鍛鍊， 素質仍舊低得可怕。 大概， 這與從 大明 學來的&ldo;重文輕武&rdo;政策有莫大關係吧。 朝鮮的軍制是由中央臨時任命武將， 到地方接管軍隊。 但是， 文官體系培養出來的武將熟悉&ldo;四書五經&rdo;往往多於《孫子兵法》， 而且初來乍到， 將不知兵， 兵士們也無可適從。 各階層將領亦欠缺對世局形勢的緊迫感， 和對敵人的認知。 戰爭爆發前兩個星期， 平安兵使 （高階軍官官職） 申砬 被問到如何看待日軍鐵炮時回答：&ldo;就算他們真的有這種武器， 也不可能打中任何人。&rdo; （柳成龍&iddot;《懲毖錄》）

重文輕武政策下的朝鮮士兵就更可憐了。 在 高麗帝國 時期， 士兵們還可擁有鐵盔鐵甲。 可是到了 朝鮮王朝， 政府為了省錢竟然只給士兵們配置一件比較厚的馬甲了事。 這種簡陋的裝備別說日軍的鐵炮子彈了， 就連最起碼的刀劍都抵擋不住。 （韓劇《大長今》中朝鮮軍士卒的裝扮， 真實地再現了他們盔甲質量的低劣。） 朝鮮軍稍可以稱道的是弓箭， 其射程可達500米， 比日軍弓箭遠100多米， 和日軍鐵炮相似， 且可使用火矢技術。 朝鮮人本來也有機會擁有和日軍一樣的鐵炮。 早年兩國使節往來， 日本人就把鐵炮作為贈品送給過朝鮮人。 可惜朝鮮人有眼不識泰山， 恭敬地接過禮物後， 就把這世界上最先進的兵器丟到庫房吃灰去了。

但朝鮮並不是處在石器時代。 朝鮮人也有自己的火器， 其中火炮算一絕， 得自 大明 真傳。 火炮按規格大小分為&ldo;天 地 玄 黃&rdo;四種， 大多被配置在海軍艦船上， 加上自己發明的連發式火箭車， 神機箭 等等（大概是&ldo;喀秋莎&rdo;的前身， 如右圖）， 在後來的對日海戰中立下赫赫戰功。 朝鮮人還發明瞭幾種靠火藥助推的碗狀發石器， 稱&ldo;大將軍&rdo;和&ldo;中將軍&rdo;等等。

總的來說， 朝鮮這幾年雖然風調雨順， 生活安定， 但來自東方的威脅使得朝鮮朝野上下隱隱不安。 而且， 上天也彷彿努力地在向朝鮮警示著什麼。 1589年， 一隻狐狸不知怎麼溜進了皇宮， 竟然大搖大擺地坐到了皇帝的龍椅之上！ 滿朝文武大驚失色， 難道這是說 朝鮮王朝 將社稷不保？ 而就在前不久， 洶湧澎湃的 清川江 突然斷流數月之久。 天象也有異， 火星突然轉呈血紅之色， 並有大量流星劃過 蔚山 上空。 更令人吃驚的是， 有報告說朝鮮南部的 智異山 上， 一群麻雀突然分成兩股， 相