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朝鮮是個多山地的國度， 境內崇山峻嶺， 交通非常不便。 所以有笑話說， 如果把境內所有的山脈都剷平了填海， 朝鮮的國土面積將能與 大明 一樣遼闊。 因此古來從 釜山 至 漢城， 無非左中右三條路： 左路經 忠清道， 清州城， 右路經 慶尚道 沿海， 而中間則一條大路直通 漢城。 日軍如要北上， 無非也是從三條路中選一條。 而從 小西行長部 的動向來看， 日軍從中路進攻的機率極大。

既然戰略防禦的重心是中路， 身為 巡邊使 的 李鎰 自當率兵從中路南下， 迎擊日軍。 三道巡邊使 申砬 則進駐重鎮 忠州， 扼守住從中路北上 漢城 的咽喉。 朝廷同時任命了幾員副將， 分別把守左中右各路要隘： 趙儆 和 成應吉 兩位將軍分別負責抵禦任何可能沿 全羅道 和 慶尚道 海岸線北上的日軍； 邊璣 和 劉克良 兩將則增援中路防禦： 邊璣 鎮守位於 忠州 和 尚州 之間的要隘 鳥嶺； 劉克良 鎮守 漢城 南面的關卡 竹嶺。 兩地都是以險著稱的軍事要塞， 易守難攻。

軍情緊急， 接到任命的 李鎰 將軍立刻率部開拔， 迎擊北上日軍。 而 申砬 將軍則定於在第二日出發。 朝鮮政府 對 申砬 的軍隊寄予厚望。 申將軍 出發當天， 漢城 街上人頭趲動， 軍民們都來一睹這位抗擊過 女真 的名將風采。 宣祖陛下 親自為 申砬 壯行， 賜其 尚方寶劍， 準其自行招募軍隊， 並予以先斬後奏之權。 在 申砬 謝恩退下階梯的時候， 頭巾突然滑落在地。 在場諸人大驚失色， 但誰也不敢說什麼。 （真是奇怪的不祥之兆） 在滿朝君臣， 滿城百姓期盼的目光下， 申砬 和他的親隨騎兵也絕塵而去。

朝鮮人的防禦措施也算佈置得當了。 可是， 享受了200年太平的 李氏王朝 已準備好經受這建國以來最大危機的考驗了嗎？

侵掠如火

4月17日， 就在 漢城 接到戰報的同一天， 日軍第二軍團和第三軍團也陸續登陸 釜山。

第二軍團長 加藤清正 看到空空如也的 釜山城 不禁大感疑惑： 小西行長 那藥販子上哪兒去了？ 按照約定， 小西行長 在攻陷 釜山， 建立橋頭堡以後， 便在原地等待第二與第三軍團， 然後齊頭並進， 分三路直取 漢城： 小西行長 取中路， 加藤清正 取右路 慶尚道 沿海， 黑田長政 取左路 忠清道。 這也與 朝鮮人 的判斷完全吻合。

可是， 那藥販子呢？ 難道他竟然不顧約定， 自己一人。。。？ 加藤清正 從疑惑變得惱怒起來。 同為 豐臣秀吉 肱股， 又各領一半 肥後藩國 的 小西行長 和 加藤清正 卻是前世的冤家今生碰頭， 兩人面和心不和由來已久了。 小西行長 是 基督徒， 而 加藤清正 卻是虔誠的 日蓮宗 佛教徒， 兩人本就說不到一塊。 此時 豐臣政權 內部已隱隱有派系鬥爭的傾向， 加藤清正 屬早期追隨 織田信長 和 豐臣秀吉 起兵的 尾張派， 而 小西行長 則屬於最近開始得寵的 近江派。 兩派勾心鬥角， 都希望得到 豐臣秀吉 的垂青。 更要命的是， 加藤 和 小西 各分一半 肥後藩國， 兩人之間的領土糾葛不斷， 而且都野心勃勃地想吞掉對方的領國， 成為名副其實的 肥後 之主。 兩人的矛盾雖然在國內沒有表面化， 但到了血肉橫飛的朝鮮戰場， 還能指望他們能團結合作嗎？ （這也是 豐臣秀吉 愚蠢的人事安排錯誤之一。 為什麼要使自己的兩位重臣因領土問題而分化呢？ 將相不和， 就像在自己的政權旁埋下了一顆定時炸彈。）

加藤清正 很快得知了 小西行長 的動向。 果不出所料， 小西行長部 在