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在他們進入室內十分鐘以後，炸彈爆炸了。開始傳來的是一陣沉悶的爆炸聲，它只使空間軌道塔產生了微弱的振動。隨後，所有的人都聽到了驚心動魄的金屬破裂聲。這些聲音使得救者們從心底冒出一股涼氣‐‐一他們懂得，那個唯一的運輸工具，把他們留在了離&ldo;中央&rdo;站二萬五千公里的地方以後，現在已經崩成了碎片。

傳來了第二次歷時更久的爆炸聲，隨即是一片寂靜，得救者們猜想到機器已經從空問軌道塔上掉落下去。儘管他們仍然驚魂未定，但終於開始著手查看自己的備用品了。這時，他們才漸漸明白過來，那奇蹟般的得救恐怕要付諸東流了。

第三十九章 空中避難所

在斯里康達山遙遠的深處，摩根和他的工程師們正圍站在編尺為十比一的空間軌道塔底部全息圖象四周。圖象精確地顯示出了各種最微小的細節，甚至連四條薄薄的導帶也能看得很清楚，它們順沿各個棱面伸展出去，在緊靠底面的上方消失得無影無蹤。真是難以想像：即使在縮小十倍的情況下，還能看到導帶向下伸展出六十公里之遙‐‐直到地殼的下部界面之外。

&ldo;請換成剖麵團，把&l;基礎&r;站的位置提升到人眼的高度。&rdo;摩根對攝像員說道。

空間軌道塔的圖像換成了一個發光的幻影‐‐一個長長的薄壁矩形盒，其中除了超導動力電纜之外就什麼也沒有了。下部的隔艙(&ldo;基礎&rdo;‐‐這是一個異常合適的名稱，儘管它目前的位置要比山頂高出百倍以上)是一個立方形小室，它的每一邊都是十五米。

&ldo;過道口的情況怎麼樣?&rdo;摩根問道。

圖像的有關部分變得更明亮了。在南北兩個棱面上，軌道的導槽之間清晰地顯示出了空氣閘的頂蓋。空氣閘的位置被安排成相隔得儘可能遠些，這是所有宇宙設施上最普通的安全措施。

&ldo;大概，他們是通過南邊的艙口進去的，&rdo;攝像員解說道：&ldo;只是不知道那個艙口在爆炸時受到損傷沒有?&rdo;

&ldo;沒有關係，另外還有三處進入口呢!&rdo;摩根想道。使他特別感興趣的是底部的兩個進入口。這種構思是在設計的最後階段才形成的。其實，連&ldo;基礎&rdo;站這種設想本身也只是在此之前不久才產生的‐‐有一段時間，人們曾經認為沒有必要在這裡建造掩蔽所，因為空間軌道塔上的這一段最終是要成為&ldo;地球&rdo;站的一個組成部分的。

&ldo;請把底部轉過來衝著我。&rdo;摩根命令道。

空間軌道塔倒了下來，它先是劃出一道明亮的弧線，隨後便橫著懸在空中。現在，摩根看到了底板的全部詳細情況。位於南北兩個邊緣上的艙口，是同兩個獨立的空氣閘相通的。問題在於怎樣才能到達那裡。要知道，這兒同那裡相隔著六百公里呢!&rdo;

&ldo;生命保障系統呢?&rdo;摩根問攝像員。

空氣閘的圖像變暗了，繼而出現的是小室中央一個小櫃的圖象。

&ldo;整個問題就出在這裡。&rdo;攝像員憂鬱地評論道：&ldo;室內只有供氧系統，可是卻沒有淨化器，當然，也沒有能源。在失掉了運輸機的情況下，恐怕他們未必能熬過這個晚上。溫度正在下降‐‐日落以後，那兒的室溫已經降低了十度。&rdo;

摩根似乎感到宇宙的寒冷透入了他的心房。運輸機上的人們還活著的消息傳來後曾經激起的那份高興勁兒很快就消退了。要是得救者們在天亮之前就要凍