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明兒開個聯歡會，我來操辦。軍紀和人心都得顧到。洪興國說。高城只是嗯了一聲。洪興國說：三十多個人都得悄悄走，不能讓送。一次送走了三分之一，非得亂了軍心不可。

高城不由委屈地喊了一聲老洪！洪興國說我是指導員，指導員不就是幹這個的嗎？高城說我對不住你，我老壓你。洪興國說我是指導員，是協助工作的，你怎麼壓我了？

高城說我打球犯規，下棋使損招，打牌我跟對家使眼色。他們都知道惹了指導員沒事，惹了連長就得出事，都幫我搗蛋。洪興國說你是連長嘛，鋼七連的頭一號，你不能輸的。高城便狠狠地給了洪興國一拳。

七連炊事班的兵從車上拿下許多豐盛的魚肉蔬菜，雞蛋水果。司務長一聲不吭地在一邊指揮。路過的兵看得很羨慕，都說七連是真不賴，伙食也是蓋全團第一。

這時的司務長，早就沒有心思吹點什麼了，他只揮揮手，叫他們滾！然後提著兩串香蕉走進食堂。有幾個兵正在食堂里鬱鬱寡歡地布置聯歡會場，司務長一看就氣憤了。

死人啦？又不是殯儀館！錄音機打開！一邊的錄音機於是響了起來。會場上的橫幅寫著：歡送戰友懷念戰友祝福戰友。

開飯了，操場上訓練的各部隊已經拉著吃飯的號子往食堂里去。白鐵軍和許三多卻一直地坐在操場的邊沿。白鐵軍說班代，開飯了。許三多說今天咱們晚點去。幹什麼？你不怕連長呀？不會的。白鐵軍說班代你怎麼啦？你說有事要跟我說，坐了半小時了你又老說車軲轆話。許三多說：我沒有……我謝謝你。又來了又來了，你謝我什麼呀？白鐵軍怎麼也搞不懂。謝什麼呢？許三多卻說不知道，他說，我對不起你。白鐵軍罵了一聲：！這時，七連的一位班長，扶著一個哭得不成話的士兵，慢慢地向食堂走著。許三多忽然就站了起來，說咱們走吧。白鐵軍嘮嘮叨叨地跟許三多，往食堂走去。一個連的人都在食堂里靜靜坐著，只有剛進來那幾名兵輕輕的啜泣聲。白鐵軍還在外邊沒有進來，嘴裡就大聲地嚷開了，他說班代，你明兒個可別這麼搞怪啦！白鐵軍一進門，洪興國和高城都給他站了起來。接著是一陣熱烈的鼓掌。這是個信號，全連的鼓掌頓時熱鬧起來。掌聲中，白鐵軍終於看清了橫幅上的字。然而，他卻像文盲一樣，好像一個字都不認識。慢慢地，掌聲落了下來。……就……就這麼快呀？白鐵軍裝了一下，極力地笑了笑，但身子卻突然地蹲了下去。所有的人，好像都在看著他。突然，白鐵軍咧開了嘴，肆無忌憚地嚎啕大哭。

酒愁加離情，七連的歡送會最後發展成不分官階，不分班排的胡亂擁抱。一名士兵拿著麥克風跳到了桌子上，嚎叫著我會想你們的！我保證我會想你們！沒有等他喊完，人們就把他掀了下來了。

在擁抱的人群中，哭聲笑聲和罵聲，響成了一片，有的說：那一百塊錢不要你還了！有的說：你要來看我，我給你管路費！有的說：咱們倆和啦，千錯萬錯都是我錯呀！另一個便給他回答，說你要是不給我寫信，我咒你八輩子！洪興國也被人不斷地擁抱著，只有高城，散著雙手靠邊站著，顯得有些難堪。白鐵軍好像看在了眼裡，悄悄地就出現在了他的身後。連長！白鐵軍親親地叫了一聲。

高城一轉身，便朝他張開雙臂，可白鐵軍卻不跟他擁抱，而是啪的一聲，給他來了個三年軍事生涯中最為像模像樣的軍禮。然後，跟別人擁抱去了。這時，洪興國在後邊暗暗地給了他一腳。洪興國說七連長，你就別拉著架子了。然後給高城張開了自己的雙臂。高城說了一聲不太好吧，但人已經投入了洪興國的擁抱里。

第二天凌