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艾爾肯在境外飄蕩十幾年,什麼樣的江湖中人沒見識過?他不動聲色地說:&ot;三十。&ot;

羊販子打算收攤不賣了,但身後忽然有一個硬硬的東西頂住了他的腰部,不用回頭他就知道那是一把冰涼的刀子。他雖然沒有看到身後那個人從靴子裡拔出刀子的過程。但是,他感覺到了刀子的質感,那種感覺不好,是地獄裡的感覺。他的身後站著一個藍眼睛的青年,他身手的敏捷程度連艾爾肯都吃驚。於是,艾爾肯更加簡約了,他再次伸出手指,連話都不肯說了,但羊販子明白,買主只給三十元的價錢。

羊販子突然抱著頭蹲到地上小聲地哭起來,他虧了血本。

艾爾肯從腰裡抽出三十塊錢扔給羊販子,不等羊販子說什麼,他已牽起那隻黑羊走開了。

羊販子在他身後抱怨道:&ot;噢,真主呀,請給我公道,我上哪去講理?&ot;

艾爾肯並不缺錢,系在他腰帶里的錢,能把這個大巴扎買下來,他剛才的小小任性,僅僅是為了找回在境外時飛揚跋扈的感覺,和把握當地農民心態的信心。儘管那樣做可能會冒險,但他還是忍不住那樣做了。他告誡自己:下不為例。

艾爾肯離開南疆已經十年有餘,來自家鄉的那種既親切又陌生的感覺依然使他內心驚恐,剛才那個羊販子如果再堅持下去,接頭人如果不是用刀頂著羊販子,一切都會是另一種結果。艾爾肯或許會妥協,他了解自己性格中軟弱的部分。所幸的是,今天所做的第一件小事是成功的,證實了自己有能力控制這裡的人。開局良好,艾爾肯對以後的事充滿信心。

艾爾肯仍然不急著與西爾艾力正式接頭,還不是最佳時機。他頭也不回地牽著那隻黑羊走了,如影子般跟在他身後的西爾艾力直納悶:這個怪人冒著風險露面,弄一隻黑羊幹什麼?

艾爾肯把黑羊領到依干其鄉附近的一個私人旅店裡,那是他這幾天的臨時住所。他把黑羊拴在門扣上,自己倒了一杯水咕咚咚地灌到肚子裡。八月的南疆本就乾熱,加之時刻處於緊張狀態,艾爾肯覺得從裡到外燥熱無比。

黑羊仿佛看到了自己可悲的命運,它乖乖地半蹲在門邊,眼裡含著憂傷。

艾爾肯開始動手了,他把買來的白色染髮劑調均勻,然後在黑羊的肚子上專心地塗抹起來。不一會兒,黑羊肚子上的那塊白色花紋面積增大了一倍,遠看像一串阿位伯字母,什麼字呢?就是《古蘭經》中最神聖的字母:&ot;真主&ot;。艾爾肯站在屋內的各個角落觀察這一串字母,覺得有十分把握了,才&ot;嗖&ot;的一下,把剩餘的染髮劑從窗戶里扔出去-沒人會注意一個快餐飯盒,而且這個空殼很快會被風颳到不知名的戈壁灘上。

艾爾肯心滿意足地坐在羊身邊,神經質地揪過它的頭顱吻了一下。

黑羊再次發出低低的叫聲。

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第三章(三)

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欄干村的村東頭,有一戶獨門獨院的方形房屋,這裡住著村中的首富馬木提一家。

推開馬木提家的木雕門,是一個搭著葡萄架的寬大院落,院落里有一個較深的前廊,廊沿下,擺放著玫瑰花、月季花、雞冠花、水仙花、君子蘭、仙人掌、夾竹桃、天竺葵、石榴花等幾十盆花卉,顯得這家人十分地整潔和有身份。房沿、廊柱、室內天棚上都繪製和雕刻著形形色色的非常講究的圖案花紋,這些圖案既有彩繪的,也有鏤刻的,還有部分貼花。家中共有六間臥室,全都在北面,每個臥室都築有一尺多高的實心土炕,面積很大。室內豪華地擺設著掛毯、地毯、花氈以及包銅花木箱、彩繪衣櫃、銅製的淋浴器具。尤其是,馬木提夫婦居住的主臥室,四周牆壁上鑿有壁