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那就只能試著爭一爭第二樣了。

府里的兩個側妃已經齊了，可她想，她好好地做事，總還能爭一爭承徽、良娣的位子吧?

末等的奉儀，日子實在是太苦了，月錢還不夠平日打點下人。份例里就連布匹都少得很，常是做褶裙夠，做馬面裙則只夠半條。搭上何側妃之後，憑著何側妃的賞賜，日子是好過了些，可她也不能總靠何側妃接濟。

如此這般，一旦犯點錯就更慘。

比如和她一起進府的顧氏，現在住在根本沒人去的院子裡，聽說偶爾想要碟點心，膳房那邊都敢給她臉色看。

相比之下，位在良娣的江氏，日子可真是強了不止一星半點。

蘇氏被這樣的心思盤繞著，又興奮又忐忑地等著他們回府的消息傳來。整整一個下午，她一口東西都不敢吃、一口水都不敢喝，就怕一會兒見王妃的時候儀態有失。

終於，將近傍晚時，終於聽說他們到了。

「快，把帳冊收拾好，跟我一道過去。」蘇氏當即帶著木荷一道出了門，雨後鋪著青石板的過道還濕著，她卻一路都覺得自己好像被烈日炙烤著似的，硬是出了一身的汗。

到了正院門口，卻見院子裡的下人比預想中要多得多。

「喲，奉儀娘子。」這些日子一直在府里關照各處的王東旭笑著上前一揖，瞧瞧她，「您這是……有事啊?」

「王公公。」蘇氏客氣地屈膝福了福，指指木荷捧著的帳冊，「這些日子何側妃不在，府里的帳目都是我管著，聽說王妃回來了，請她過目。」

王東旭的笑意更濃了些，道了聲「娘子您辛苦」，又說：「可您現在不方便進去。王爺也直接來正院了，目下正歇著。您把帳冊給下奴便是，下奴替您呈進去，王妃若需要，自會召您問話。」

「也好……」蘇氏略有那麼點失落，但也只能依言照辦。便將木荷手裡的帳冊拿了過來，交給王東旭，「那就有勞公公。」

「欸，您客氣!」王東旭剛這般一應，卻見她身後的木荷突然上前了一步。

木荷有些緊張，可這份緊張並不能壓住她眼裡的期待：「公公……我們娘子一直盡心做事的，勞您行個方便，讓娘子進去稟話吧。若有哪兒做得不好，也能趕緊得殿下、得王妃一句指點。」

「木荷!」蘇氏立刻喝住她，她自然知道木荷在想什麼。

木荷卻不甘心，咬咬唇，還是將腕上的一隻銀鐲子塞到了王東旭手裡：「有勞公公!公公只消進去稟一聲便好，王妃若真不想見，我們便回去!」

她想，哪怕只是一絲希望，也該抓住搏一把。何況，現在的這「一絲希望」，和平日裡還不太一樣。

‐‐王爺去清苑兩個多月了，身邊只有一個正妃、一個側妃。回來之後，亦沒聽說要往她們北邊添人，可見身邊的丫頭沒有一個收了房的。

那兩個月都對著同樣的人，焉知他現在不想見見其他的?

木荷懇求地望著王東旭，只希望但凡有那麼一丁點機會，也要讓著「一丁點」，落在自家娘子手裡。

「你們這……」王東旭作為難狀笑著，顛了顛手裡的銀鐲，終於收進了袖中，「等著吧。」

房中，孟君淮坐在案邊沉吟著，覺得壓抑得喘不過氣來。

兩個月前，他在皇長兄拿準主意要將張威先斬後奏時將皇長兄攔了下來，出主意說可以再試一試，找個覲見的官員替他們將奏章面呈父皇。後來，是七弟去尋的人，尋的是一個和一眾皇子都毫無親緣關係的刑部官員，鄭響。

便是這回慘遭劫殺的其中之一。