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&ldo;可查出些什麼?&rdo;

&ldo;那背後之人應該是禮部一個叫耿唯的員外郎。寒食前幾天，耿唯深夜曾去過兩次簡莊兄家。而此前，他和簡莊兄並沒有過往。我原想當面去問他，可惜查出來已經太晚，他被調了外任，已經啟程去荊州赴任了。&rdo;

&ldo;耿唯我知道，風評不差。而且齊愈只是一介太學生，和耿唯並沒有什麼利害衝突，不至於要害齊愈的性命。他背後，一定另有其人。&rdo;

&ldo;哦?那會是什麼人?非要置齊愈於死地?&rdo;

&ldo;這個還需再查。&rdo;

&ldo;這件事我已無力繼續深查，我聽族兄說，不尤兄正在查這案子，因此才不顧羞慚，前來拜訪。我所知的，已盡數告訴不尤兄。章美就此告辭。&rdo;

趙不尤見他滿面自慚，低著頭匆匆逃離，全然沒有了當初端直淳雅之氣，不由得深嘆了一聲。

丁旦才用一塊舊帕子擦掉手上的血，就聽到外面有人敲門。

他嚇得一哆嗦，看了看地上胡涉兒的屍體，慌忙吹滅了桌上的油燈。這小破宅子並沒有後門後窗，也沒地方可躲，這可怎麼是好?

門仍在響，他輕輕打開正屋的門，向外偷望，月亮很大，照得院裡一片清亮，只有牆根下很暗。這時，敲門聲停了下來，丁旦側耳細聽，外面腳步聲走到門邊的牆根停住，接著重重兩聲，外面那人似乎是想跳著攀上牆頭，但連著兩次都沒成功。什麼人?非要進來不可?

丁旦忙輕步出去，小心溜到大門另一側的牆根，蹲下來縮到黑影里。這時牆頭傳來一陣喘哼悉率聲，那人已經爬到了牆頂。丁旦忙又盡力縮了縮身子。咚的一聲，一個黑影從牆上跳下，那黑影略停了停，悄悄向堂屋走去，到了門前，見門開著，便慢慢摸了進去。丁旦見黑影進去後，忙輕輕起身挪到大門邊，小心拔開門閂，慢慢拉開門扇，可是那門太老舊，門軸仍發出一聲怪響，異常刺耳。丁旦忙回頭去看，見那黑影猛地從屋中沖了出來，他再顧不得什麼，拉開門就往外跑。那個黑影也隨即追了出來，丁旦越發驚慌，只能拼命狂奔。

他已說不清自己何以會變成這副狼狽模樣，落到這般倉皇境地。

他出生於下戶小農之家，從小吃盡了沒錢的苦頭。一年極少能吃到幾次肉;一件衣裳一穿幾年，縫了又補，補了又縫;街市上數不清的好東西，幾乎沒有一樣他爹娘能買得起……窮也就罷了，窮招致的種種羞辱才真正傷人心‐‐衣裳破了，露出屁股，被其他孩童追著笑;不小心打翻了鹽罐，只能全都刨起來混著地上的泥土吃那鹽，被娘整整數落了幾個月;他有個遠房伯父讀過些書，就教他識字，讓他考進了童子學，可到了學裡，教授和同學不看他的字，全都盯著他那雙破鞋露出來的泥黑腳趾頭;他爹病重，買不起藥，他娘只能去廟裡抓些香灰來用水沖成糊餵他爹，喝了幾碗喝死了，官府險些判他娘謀害親夫;爹死後，沒有墓地，埋不起，燒不起，母子兩個只能扛著屍首半夜偷偷扔到河裡;娘死後，就只剩他一個人扛著屍首去扔……旁人都說窮人愛錢，他卻不是，他是恨錢。

他一直盼著有朝一日有了錢，要狠狠去糟蹋。

可是他沒能考上府學，又不會其他營生，只能一直窮下去，直到被藍婆招贅，做了接腳夫。他從沒想過自己能娶到阿慈，就像一身破爛，卻忽然得了一頂極精緻的新帽兒，戴在頭上，只能越發襯出衣裳的破爛。因此，他一直有些怕阿慈，連看都不敢正眼看。

不過，藍婆家雖不富裕，卻也衣食自給，還有些積蓄。這是他從未享過的。這期間，他結識了閒漢胡涉兒，胡涉兒