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但令人欣慰的是：所有參加這次行動的人員都安然身退，可謂圓滿之極。

&ldo;海倫&rdo;號貨輪在倫敦碼頭卸完了出口到英國的貨物，又裝載了一批寧武府定購的化學原料後才啟程回國。在成功後的喜悅中，康凡和李船長都忽略了一起重大事件的發生對他們此次行動造成的影響‐‐1898年4月，美國藉口&ldo;緬因&rdo;號軍艦在古巴哈瓦那港爆炸沉沒系西班牙軍方所為而對西班牙採取了軍事行動，西班牙隨即對美國宣戰。現在是1898年5月下旬，雙方激戰正酣。

待康凡想到這一點時，&ldo;海倫&rdo;號貨輪已經駛入西班牙海域，準備穿越直布羅陀海峽進入地中海。

李船長聽康凡說完，一拍腦門，急令大副立刻將船掉頭，高速駛出西班牙海域，沿非洲西海岸一路向南疾馳，試圖利用&ldo;海倫&rdo;號貨輪20多節的高航速逃出西班牙海軍的控制海域。

但已經晚了，2艘西班牙軍艦高速追來，並發炮警告。炮彈落在&ldo;海倫&rdo;號貨輪前方不遠處，激起巨大的水柱。如果再繼續逃跑，那接下來的炮彈就不會是飛向海中而是向&ldo;海倫&rdo;號貨輪飛過來了。一旦被炮彈命中，那&ldo;海倫&rdo;號上必定會出現人員傷亡，這是李船長最不願意看到的。

猶豫間，一發炮彈帶著刺耳的尖嘯掠過駕駛室頂部，康凡和李船長都不由自主地趴倒在地。

&ldo;升旗語，投降！&rdo;李船長聲嘶力竭的向瞭望台大喊。

大副堅決不同意，瞪著雙眼沖李船長大吼：&ldo;絕對不能投降，船長！西班牙人會毀掉&l;海倫&r;號！我們必須逃跑，他們追不上我們的！&rdo;

李船長急了，上前一把推開大副，&ldo;如果人員出現傷亡，誰能負責！&rdo;

大副大吼：&ldo;我能！我能負責！我堅信&l;海倫&r;號一定能甩掉西班牙人！&rdo;說完，衝到傳音筒前吼著，&ldo;輪機艙，滿車行駛，滿車行駛！&rdo;

&ldo;海倫&rdo;號爐火熊熊、主軸飛轉，航速一下子就竄到了驚人的25節！

李船長拗不過大副，在傳音筒前命令：&ldo;全船注意，全船注意：我是李船長，請大家找尋掩護，做好損管準備。&rdo;

&ldo;托尼，這樣行駛早晚要出事的。&rdo;李船長手扶大副的肩膀，語氣沉重地說道。

大副目視前方，表情堅毅，&ldo;放心吧，船長，我有把握。&rdo;

炮彈不停的飛來，落在輪船四周，沖天的水柱此起彼伏。沒打中！又沒打中！還是沒打中！西班牙人的射擊技術實在是令人不敢恭維。

康凡緊張地觀察著與西班牙軍艦的相對距離，驚喜地發現距離越拉越大，不到一個小時，西班牙軍艦就消失在海天線上，無影無蹤了！但依然能看見西班牙人不甘心失敗而盲目射擊的炮口閃光，只是炮彈不知都飛向了哪裡。

&ldo;海倫&rdo;號航速降下來，保持12節的速度巡航。由於滿載著貨物，主機在逃跑過程中一直超負荷工作，又被2發小口徑炮彈擊中，雖然沒有造成人員傷亡，也成功甩掉了西班牙軍艦，但&ldo;海倫&rdo;號已經無法保持正常行駛，越行越慢，兩個小時後，終於不堪重負，主機停轉了。

大副帶領船員們進入輪機艙進行緊急修理。這裡，距離最近的陸地是葡萄牙政府管轄的馬德拉群島，無論如何得把&ldo;海倫&rdo;號開到這個群島上，要不在茫茫的大西洋上，這一船人可就凶多吉少了。

朱迪的航海經驗雖