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楊升今年還不滿二十，身量瘦小，安頓好張棟，已有些喘氣，到凳子上坐著歇了歇，才問道：&ldo;姐姐，你幾時回京來的？&rdo;

楊氏答道：&ldo;不過兩三天，家事繁忙，還挪不出時間回去看你們。&rdo;

楊升朝四面瞧了瞧，搖晃著腦袋道：&ldo;姐姐，你這間屋子，可比前幾年住的差多了。&rdo;

楊氏道：&ldo;你外甥生前治病，花費了不少，若不是仲微媳婦幫著還債，別說住房，連京城也回不了。&rdo;

楊升問道：&ldo;仲微媳婦是哪個？&rdo;

楊氏將過繼張仲微一事講與他聽，又道：&ldo;兩口子都是極孝順的，仲微媳婦比三郎媳婦能幹多了，又會賺錢，又善解人意。&rdo;

楊升不大相信，指了裡間問道：&ldo;既是過繼了好兒子，姐夫為何還與我念叨要生個親兒？&rdo;

楊氏反問道：&ldo;你在哪裡碰見你姐夫的？&rdo;

楊升道：&ldo;姐夫在一酒店獨坐，被我瞧見，就去陪他吃了幾杯，不料他只顧絮絮叨叨生兒子，不知不覺就醉了，扯住旁邊桌上的伎女，直道要去她家，我雖不大懂事，但做官的人不能狎伎，還是曉得的，便死命拽開他，將他扶了回來。&rdo;

楊氏雙手合十，念了聲&ldo;阿彌陀佛&rdo;，謝楊升道：&ldo;多虧你機靈，不然又惹出一樁禍事，咱們可是有官司在身的人呢。&rdo;

楊升驚訝道：&ldo;你們才回京城，怎麼就惹上官司了？&rdo;

楊氏不願多談，只道是官場上的事，說來話長。楊升不懂官場上的事，便不再問，還提張棟為何想生兒子一事。

楊氏輕描淡寫道：&ldo;甚麼生兒子，不過是與他收了個通房，卻騰不出屋子來圓房，氣悶罷了。&rdo;

楊升是男人，倒是有幾分理解張棟，便道：&ldo;我們家有空屋子，姐姐與姐夫不如搬回娘家去住。&rdo;

住娘家的屋子，大概租金會少些，楊氏有幾分心動，但她知曉繼母為人，就不大願意，只道要同家人商量，日後再說。

二人繼續閒話一陣，楊升便起身告辭，楊氏見天色實在太晚，不放心讓他獨自走夜路，遂道：&ldo;我與你搬被子出來，就在廳里將就一夜，明日吃過早飯再走，如何？&rdo;

楊升是她親弟弟，無甚彆扭，當即就應了，於是楊氏搬出一套乾淨的被褥，楊升自己動手在地上鋪了，睡下不提。

且說流霞，頭日得了楊氏許諾，又受了敲打，雙重壓力之下，不敢有些微怠慢，第二日便早早起床，將水燒了，再走到楊氏屋後聽動靜，估摸著她起身，趕忙去舀熱水，端到她房裡去。

不料剛進門，卻發現只是大門開了，臥房門還是緊閉著，再一看，廳里坐著一年輕男子，正目不轉睛盯著她看。流霞有些心慌，喝問道：&ldo;你是哪個，怎麼在我們老爺屋裡？&rdo;

那年輕男子正是楊升，他昨日雖從楊氏口中得知張棟收了通房，卻不知是流霞，因此開起玩笑來：&ldo;我記得小流霞生得極醜陋，沒想到幾年不見，竟長開了，也恰似街上賣的茉莉花兒。&rdo;

流霞聽他叫得出自己名字，驚訝中仔細將他打量一番，認出是楊氏同父異母的兄弟，便笑著回嘴道：&ldo;我記得楊少爺小時生得比我還丑，沒想到幾年不見，也長開了‐‐&rdo;

楊升留神聽著，以為後面大概是俊朗之類的話，沒想到流霞話鋒急轉：&ldo;長開了還是一樣的丑。&rdo;

楊升佯裝生氣，作勢欲打，流霞