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&ldo;這世上的事，哪有件件遂心的，阿玉盼著生小郎君，到頭生下的卻是個小娘子，雖有不足，轉臉又忘了，一心撲在女兒身上，百般疼愛，取了個小名叫阿鹿。&rdo;

&ldo;阿鹿長得像娘，白嫩討喜，阿玉道連老夫人都喜愛她，常常抱去小住，放在膝上護在懷中，又為她裁衣布置屋子，幾可比得她那心愛的貓兒……&rdo;

&ldo;大娘也曉得老夫人的貓？&rdo;風寄娘輕聲問道。

謝氏道：&ldo;老夫人愛貓愛得有名，子孫都往後靠，說起來也是奇事，如何不知？&rdo;

雷剎問：&ldo;大娘可曾見過老夫人？&rdo;

謝氏答道：&ldo;阿鹿周晬時拜見過老夫人，我們不是正經的親戚，試晬時不好上前，只好事後再賀，因是喜日，老夫人許是高興，便見我一面……&rdo;謝氏邊回憶邊小心措辭道，&ldo;老夫人極瘦，身量不高，微駝了背，花白的頭髮梳了髻，插著金簪，雖有了年紀也敷粉畫眉。端坐在上方，看人的眼神好像夾了把刀子，活似要把人一寸肉一寸骨得切開來看，她又嚴厲，鮮有笑容，偶有一笑，也好似幾百年不曾笑過，忘了如何笑，只好勉強做個笑模樣來，這笑也不像笑。&rdo;

&ldo;說的話也刺人耳朵，等我行禮後，她便與左右說道：玉娘跟爹娘倒兩般模樣。又對夫人道：雖不是親戚，論到底還是阿帨的血親長者，衣裳也寒酸了些，你是大婦，別小氣，全些體面。&rdo;

&ldo;我如何受得這話，便要出聲推辭。&rdo;

&ldo;老夫人輕飄飄看了我一眼，道：玉娘有功，你們也沾點光，李家豈是小氣堅悋的。&rdo;

&ldo;這話說得尖刻，聽得人臉上火辣辣的，將人臉面往腳底踩，我實是不堪忍受，不堪忍受啊。&rdo;

謝氏搖了搖頭，許久後又道：&ldo;老夫人似與誰都不大親近。&rdo;

雷剎尋思著此話之意：&ldo;如夫人可受過老夫人的委屈？&rdo;

謝氏渾濁的兩眼滿是木訥和茫然，她道：&ldo;我們一年也難得見阿玉一面，見了也是互揀了好的說，縱有委屈盡藏了掩了，哪會放在舌尖上說出來？我只知道，次次見阿玉，她都是好的。唉！終是福薄，沒這個命啊，求不得，求不得啊……&rdo;

李管事豎著耳朵，將謝氏的話在肚裡篩了一遍又一遍，雖有幾句不喜，卻也不曾磕了李府的牙，見謝氏頹然在那了無生機，暗道一聲可憐。與雷剎道：&ldo;雷副帥，你看這……謝氏有了年紀的人，又痛失愛女，怕支撐不住，不如……&rdo;

雷剎也不為難，令一個小吏相送。

阿棄故作高深摸著下巴：&ldo;謝氏說得如夫人好生無辜，也不知真假，倒是亂麻一團。&rdo;

雷剎道：&ldo;便是亂麻也有頭尾，尋出來，才知究竟如何。&rdo;

阿棄頹喪：&ldo;哪是頭，哪是尾，除去那飛天遁地隱了形的賊犯，人人都是好人。那賊犯說是賊偷，侍郎不曾失財；說是為色，如夫人與了兩個婢女也都不曾遭到玷污；說是為仇，如夫人與誰結的？又為何結仇？&rdo;

雷剎卻道：&ldo;謝氏自己也道，一年難得見如夫人一面，她又能知得多少？&rdo;他邊說邊將從李老夫人銘旌下無意摸到的異物掏了出來。拿手捏了捏，指尖大小珠般滾圓，移燈一照，又是一枚小銀鈴，與貓屍上取下的一般無二。