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熊身子前傾，把臉靠近梅勒妮，她努力吸引他的目光‐‐這太可怕了，但是她願意做任何事，只要他不環視房間。他說：&ldo;你……說……有關……你是……&rdo;

拖延，阻止。為雙胞胎贏得時間。

她皺著眉，搖著頭。

他又試了一遍，話從他嘴裡出來了。

她再一次搖頭，指了指自己的耳朵。他失望地發怒了。

最後，她靠到一邊，指著滿是灰塵的地板。他寫道：說，否則讓你死。

她慢慢地點頭。

他把那句話塗掉，扣上襯衣扣子。

有時我們所有人，即使是另類的人，都是像死人一樣的聾啞盲。我們只能看到我們的願望允許看到的東西。這是個可怕的負擔和危險，但是也可能是‐‐比如現在‐‐一個小小的奇蹟。因為熊搖搖晃晃地站起來，把襯衣下擺塞進褲腰裡，四下看了一眼，紅潤的臉上帶著滿足，然後走了，根本沒注意到雙胞胎待過的地方只留下四隻鞋，人已經不翼而飛，離開了這個可怕的地方。

有幾年時間，我只是個聾子。

我像聾子一樣起居、吃飯、呼吸。

梅勒妮正和德&iddot;萊佩談心。

她鑽進了她的音樂屋，因為她無法不讓自己想著安娜和蘇茜，她們在棺材般的黑夜裡，跳進阿肯色河。她們會好的，她告訴自己。她想起了熊看女孩兒的眼神。無論發生什麼事，她們都會好的。

德&iddot;萊佩移動了一下椅子，問她&ldo;只是個聾子&rdo;是什麼意思。

&ldo;當我還在上低年級時，聾人運動席捲勞倫特&iddot;克萊克。&l;聾人&r;的第一個字母是d，口語主義者被驅逐，最後學校開設標準手勢英語課程。這是一種不甚妥當的折中。最後，在我畢業之後，他們同意轉換為美國手語，即美國手勢語。&rdo;

&ldo;我對語言感興趣，跟我講講。&rdo;(他會這麼說嗎?這是我的幻想，是的，他會這麼說。)

&ldo;美國手語來自世界上第一所聾人學校，一七六〇年代在法國成立，是由和你同名的人創建，亞伯&iddot;查爾斯&iddot;麥可&iddot;德&iddot;萊佩。他像盧梭一樣‐‐他感覺有一種原始的人類語言。這種語言是純粹的、完美的、絕對清晰的。它可以直接表達任何感情，而且它是那麼明晰，讓你不能用它說謊或者欺騙任何人。&rdo;

德&iddot;萊佩對此莞爾一笑。

&ldo;聾人用法國手勢語建立了他們自己的語言。一名來自德&iddot;萊佩學校的教師勞倫特&iddot;克萊克，於十九世紀早期來到美國同托馬斯&iddot;加勞特‐‐他是一位來自康乃狄克的部長，在哈特福德創立了一所聾人學校。法國手勢語在那裡使用，但是與當地手勢語混雜在一起‐‐特別是馬撒葡萄園島方言，那裡有很多遺傳的聾人。這是美國手勢語產生的原因。更重要的是，允許聾人過正常的生活。你必須創造一種語言‐‐某種語言，或手勢語或說的語言‐‐在三歲的時候。否則你會發育遲緩。&rdo;

德&iddot;萊佩有點兒嘲笑地看著她：&ldo;在我看來你已熟練掌握了這門語言。&rdo;

她只是笑了笑。

&ldo;一旦美國手語進入