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因此，和經典的公理&ldo;任何物質既不產生也不消滅&rdo;相反，澤費蘭&iddot;西達爾提出&ldo;任何物質都可以產生，也可以消失&rdo;。物質不斷地破壞，又不斷地重新形成。每變換一種狀態，都伴隨著能的釋放和相應物質的毀滅。

如果說我們的儀器無法證實這種毀滅，那是因為它們太不完善了，而巨大的能蘊藏在小得無法估計的碎片裡，因而（按照澤費蘭&iddot;西達爾的看法）這就說明了何以星星之間的距離與它們有限的體積相比竟大得不可思議。

這種毀滅並不因為它未被證實而不存在。聲、光，電、熱，間接地證明了它的存在。這些現象便是被釋放出來的物質。能的釋放便是通過它們而表現出來的，儘管它只是以一種粗糙的、半物質的形式表現出來。純粹的能可以說是種升華物，它只存在於物質世界之外。它形成包裹著每個物體的&ldo;力層&rdo;，其強度與物體的體積成正比，離物體表面距離越大強度越小。能的這種表現，能的這種不斷集中的趨向，就是引力。

這就是澤費蘭&iddot;西達爾講給有點目瞪口呆的勒格爾先生聽的理論。應當承認，人們往往會為更小的事弄得目瞪口呆的。

&ldo;既然如此，&rdo;澤費蘭&iddot;西達爾得出結論道，好像他剛才提出了些最簡單的建議似的，&ldo;我只須釋放少許能量，把它引向宇宙中某處合適的位置，使我能任意對其附近的一個天體施加影響，這個天體不大，但也具有極高的能。這簡直有點像兒戲。&rdo;

&ldo;你有辦法釋放這種能嗎？&rdo;勒格爾問。

&ldo;我有辦法替它打開一條通道，排開任何屬於物質的東西，這跟釋放出能並把它導向某一點是一回事。&rdo;

&ldo;這樣的話，&rdo;勒格爾先生驚叫道，&ldo;你會打亂整個天體結構的！&rdo;

澤費蘭&iddot;西達爾對這種異乎尋常的假設一點也不顯得吃驚。

&ldo;目前，我製造的機器還只能產生小得多的效用。&rdo;他謙遜地簡簡單單承認道，&ldo;然而，它足以影響一顆幾千噸重的破流星。&rdo;

&ldo;但願如此！&rdo;勒格爾先生下了結論，他開始被打動了。&ldo;可你的流星，你打算讓它落在哪兒？&rdo;

&ldo;落在我的地里。&rdo;

&ldo;什麼地？&rdo;

&ldo;等我做完必要的計算後，您將替我買下來的那塊地。這我會給您寫信的。當然，只要可能，我會挑一個荒蕪的、地皮不值錢的地區。在辦理賣契時您也許會碰到一些困難。因為我不能完全自由挑選，也許我挑的地方不太好去。&rdo;

&ldo;這就是我的事了。&rdo;銀行家說，&ldo;電報的發明就是為了這個的。這事我可以負責。&rdo;

澤費蘭&iddot;西達爾獲得這個保證之後，把一萬法郎紮成捆裝入口袋，便像來的時候一樣又大步地走回家去了。他一關上門，先以習慣的方式用手背打掃乾淨桌子，就坐了下來。

他的工作勁頭肯定又空前高漲了。

整整一夜，他拼命計算，到了早晨，答案就出來了。他確定了應當作用於流星的力的大小、時間、適當的方向，也確定了流星墜落的時間和地點。

他立即抓起筆，給勒格爾先生寫那封預先講定要寫的信，下樓把信投進郵筒，然後又上樓把自己關在家裡。

他關上門，走到房間的一個角落。前一天他那麼準確而又出色地把蓋著天文望遠鏡的紙堆拋到了這裡，而今天，要做的卻