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你們師兄弟從小相好，情厚非他人可比，這我是看在眼裡記在心中

不只為這個。英蘭姐，我為的求小師弟為妻！

啊？！ 英蘭大吃一驚，只當自己聽錯了。

是真話，英蘭姐！師傅師娘已經仙逝，你長姐如母，只求你允了這門親事，我立刻另請媒證，即日下聘！

英蘭昏頭漲腦，極力使自己平靜： 唉，天祿，你一輩子沒個正經，玩笑也不能這麼開法子！天壽知道了非把你那耳朵揪下來不可！

英蘭姐，你看我像是說玩笑話嗎？真心真意，老天爺在上！

英蘭瞪大了眼睛，由驚異而茫然而惱怒： 天祿！你！ 玩兒相公是那些烏龜王八蛋臭大人髒老爺們幹的，我們柳家世代作藝，賣藝不賣身！你竟敢違背師命！竟想拿自家師弟當相公！你！ 英蘭竟然罵出這樣的狠話，可見真是氣急了，她站起身，朝天祿逼過來，揚起胳膊， 我要替爹教訓你這個不肖弟子，混帳東西！

天祿身手何等靈巧，一閃身躲過英蘭那重重的一巴掌，跳到太師椅的背後。英蘭又一掌劈過去，他雙手撐著椅子背，縱身一躍，站在了椅子扶手上，急忙說： 英蘭姐，你真的不知道，小師弟是個女的？

英蘭一愣，一時反應不過來，忙問： 你說什麼？誰？天壽？

天祿一個側翻，身輕如燕，穩穩地站在當地，面對英蘭，一字一句地說：

是，我說的就是她，我的小師弟、你的親兄弟柳搖金柳天壽！她是女的，她 她還是個石女！

極度的震驚，使英蘭幾乎喪失了行動和思考的能力，像座石像，完全呆住了。

天祿於是慢慢地、像忍痛剝開傷口的血痂一樣，痛苦地、詳細地說起了他與天福、天壽之間的糾葛，不嬉皮笑臉，不插科打諢，不譏刺笑罵，對他而言，恐怕是從來沒有過的。說到北固山上求親失敗之際，天祿的傷心雖竭力掩飾也沒有用，為了躲過那一陣的聲音嘶啞，為了不讓英蘭看到他閃動的淚光，他端著空空的茶盞走到門邊，裝作一次次地拈蓋撥葉子，一次次地喝那永遠也喝不完的茶 

英蘭還處在震驚的餘波之中，往事如煙如雲，在心中混沌一片 但，雲霧在慢慢消散，露出某些端倪，她輕聲地說，自言自語：

可不是，好些事情，那會子覺得怪，不明白 現在想想，也許真的就是？ 可這麼多年，我怎麼就一點兒沒朝這上想呢？怪不得娘在臨死的時候，一聲又一聲叫著天壽，老是說對不起他，對不起他

天祿從門邊回過身，注視著英蘭，眼睛在問著。

也許我爹媽早就打定主意，不管天壽是男是女，都得當男的養活，不然破不了柳家 瓦窯 的風水！ 我娘是回江都老家生養的。陪著回去的爹剛滿月就回京了，告訴我們和京里的親友，得了一個兒子，還請了三天喜酒哩！ 可天壽百日和周歲都在江都老家過的，一歲半我娘才帶他回京。他自小就跟著我娘睡，十歲以後，不管家裡多艱難，他也總有他自己的小房間，從不跟別人同屋，更別說同床了 自打他從江都回到家，還那麼一點點小，竟沒見他穿過開襠褲，也從沒見他在人跟前撒尿拉屎！ 現在想想豈不是怪？可那陣子竟也沒當回事兒！都是我爹管束兒女太兇，我們也只當是爹媽寵他太過罷了。還記得那次咱們幾個逼著要看他纏身嗎？他寧可落水也不肯呀！ 唉，他受多大的委屈，真是遭罪！ 可憐的、可憐的小弟，不，小妹

英蘭說著說著，不覺語聲嗚咽，淚流滿腮。

天祿長嘆道： 英蘭姐，我對她是一片真心，我不在乎她拋頭露面當戲子，不在乎天福遺棄她，也不在乎她是石女，我心甘情願跟她同生共死，廝守百年，白頭到老，此情此心可對天日！逢著眼下的戰禍亂世，我更得依傍著她守護著她，一刻不