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&ldo;很有趣吧!可別跟任何人說哦!如果你也想看,晚上可以從窗外偷窺,就算只聽得到聲音也很有意思呢!&rdo;
左近在倉三耳邊如此竊竊私語,並示意他別出聲,揮揮手叫他離去。
這就是明晚水野家即將上演的悲劇。
倉三語畢,醉意全消,只覺整個人筋疲力盡。
&ldo;因為太害怕,實在沒勇氣對任何人說。還沒向你吐露之前,我只能在夢裡自言自語。我實在沒膽從窗外偷窺。大原老爺,總之明晚的事絕對不是開玩笑的!&rdo;
草雪聽了倉三所言,一時之間驚愕得說不出話來,隔了許久才嘆一口氣。對於這番從未聽聞的駭人陳述,根本無言以對。
&ldo;你應該會投靠常友先生吧!&rdo;
&ldo;沒這回事。從那孩子還小時,阿清就不讓我和他太親密。&rdo;倉三說完,像想起什麼似的搔搔頭,&ldo;其實當我聽到那小子娶妓女為妻時,就已經向老爺請求和他徹底斷絕關係。雖然他本來就不是我的兒子。&rdo;
不知為何,倉三最後的笑容有種依戀不舍的感覺。
※ ※ ※
翌晨,倉三出發回鄉。
就算是好奇心重的草雪,也不可能有耐心一整天緊盯隔壁動靜,所以他並未看見到底是哪些人來訪。
一到晚上,隔壁開始傳來嘈雜人聲,似乎在開酒宴。吝嗇成性的左近平時連個油燈和蠟燭都捨不得用,到現在還是使用紙燈籠。
熱鬧的酒宴持續進行,不斷傳來說話聲,但聽不清楚說些什麼,究竟是宴席間的高談闊論,還是爭執,抑或歡愉聲,完全分辨不出來。也沒聽到什麼酒醉哼唱的聲音,畢竟有要事商談,沒興致唱歌也是理所當然吧!雖然志道軒叢雲是吵熱氣氛的專家,不過應該不至於冷酷到面對父親死期還能者無其事哼歌吧!
而這段期間完全沒聽到左近的聲音,不過他聲音本來就低沉,當然聽不太到。
看來隔壁人家沒什麼異狀,一向早睡的草雪於是上床休息,不知不覺睡著了,直到翌晨太陽高掛才醒來。
稍晚用過了早餐,正悠閒地喝茶時,穿著和服便裝的平賀房太郎從窗外探頭招呼:&ldo;你還是依舊早睡晚起嘛!隔壁昨晚難得來了很多訪客,還鬧到很晚呢!不過我總覺得不太對勁。&rdo;
草雪愣了一下:&ldo;不太對勁?什麼事啊?&rdo;
&ldo;因為他們家的馬夫倉三在三天前就離職了,早起的水野老人只好自己餵馬、打掃馬廄,可是今天好像沒看到他呢!所以肚子餓扁的馬兒一直踢著壁扳抗議。一向早起、做事一絲不苟的水野老人到底怎麼啦?雖然昨晚水野家來了很多客人,不過好像還沒有人起來的樣子。&rdo;
直到下午還是沒人起來。兩個老鄰居覺得不太對勁,趕緊報警。警官一行人抵達現場時,發現後門和起居室的小門全被反鎖,還上了門閂,從外頭根本打不開。勘查一下窗戶,釘著牢固木條的窗戶和遮雨板也都緊閉著,連一點隙縫都沒有。費了一番功夫撬開後門,進去一看,眼前景象十分悽慘。
從喉間流出汩汩鮮血的美音,倒臥在已成一片血海的廚房隔壁房間,雙膝還用繩子緊緊捆著,看來以自殺結束此生的她死意相當堅決。
緊鄰一旁的是左近的兩間專用室,僅以一個寬三尺、高六尺的厚門板區隔成房門。除了這扇厚門板外,四周皆是厚牆。房門內側有個門閂,但沒有上閂。
左近的屍體呈詭異扭曲狀,倒臥於房門附近,背後靠中央處插著一把短刀,深度直達劍柄根部,從肝臟下方穿出,露出約一尺長的刀刃。
令人匪夷所思的是,左近的屍體附近