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諾亞看著警察砸碎門鎖，打開大門，鏽跡斑斑的鎖鏈發出沉悶的聲響。諾亞一手環著羅珊娜的腰，把她往自己身邊拉近了一點，稍微離開越擠越近的人群。這一切都是她的功勞，他想。是她的信仰移走了大山，同時影響了他，現在作為一個擁有堅毅信念的人，他不再害怕回家，不怕去面對那些憤世嫉俗的批判者。支撐你的不是大多數人的信賴，而是一個人永不改變的信任。

警察打開照明燈，照亮了門後的地下洞穴。他們先檢查了一下地面，然後小心地揮動著鏟子，警監一邊在一旁徘徊觀察，一邊發號施令。

&ldo;小心，&rdo;他說，&ldo;慢慢來，慢慢來。&rdo;

挖出的泥土在牆邊堆成一座小山，接著警察們放下鐵鏟，跪在坑邊一把一把地往外刨土。漸漸的，一具枯骨呈現在眾人面前，顱骨粉碎，身子上套著破破爛爛的軍裝。

然後，在探照燈刺眼的燈光下，諾亞發現這具屍體己不是第一次被挖出來了。骨骸的前胸處放著一隻已經腐壞的小皮箱，上面有一隻黑糊糊的雙頭鷹。箱子早就散架了，裡面的錢黏成一團，看起來更像土渣，不過還是能辨認出之前是什麼。二十年前，埃策希爾?科恩挖出剛剛埋下的阿洛伊斯?馮?格魯博納陸軍少校，把錢還給了他。現在他站在這裡，幻想當時的場景。

拉比的聲音從身後傳來的，喚醒了諾亞。然後不斷傳來更多的聲音，最終所有聲音匯成低沉、綿長的祈禱。諾亞覺得這串祈禱比最古老的羅馬遺址還要久遠。這是卡迪什‐‐猶太人對死者的祈禱，祈求埃策希爾?科恩能入天堂，從此安息。

注釋：

1台伯河(tiber)是義大利第三長河，羅馬位於河口以上二十五公里的東岸，台伯河也因為羅馬提供水源而聞名於世。

2《甜蜜的生活》(la dolce vita)，義大利導演費德里科?費里尼於一九六零年指導拍攝的電影。

3羅馬最大的巴洛克風格噴泉，吸引大批遊客在噴泉前許願。

4《托斯卡》(tosca)，義大利作曲家普契尼創作的三幕歌劇，故事發生的背景在羅馬。

5shalo，用拉丁字母拼寫的希伯來語，意為平安，你好，是猶太人日用的祝福語。

6羅馬帝國弗拉維王朝的第二任皇帝。

7卡賓槍騎兵是義大利共和國現時的國家憲兵，主要職責包括管理軍隊及協同義大利警察維持社會治安。

生死之際

我相信，每個人的一生都存在決定命運的那一天。那一天可能由坐在紡車邊、一邊紡織命運絲線一邊咕咕噥噥、淺吟低唱的命運三女神1選中;或者，可能由雖然運轉緩慢，但無時無刻不在轉動的上帝的命運之輪決定。那一天可晴可雨，或暖或寒，很可能已經降臨，我們卻不自知，甚至要靠日後回想才有所察覺。

但不管怎麼說，我們每個人都有這麼一天。而如果結果令人悲傷，倒不如不去回想探究。你會發現任何事都會傷人，並且是無謂的傷害，因為事到如今，塵埃落定，什麼都改變不了。

我發覺這裡存在邏輯解釋不通的地方，接近神秘主義。當然，這一觀點會引來時髦的驅魔人或拿著水晶球唬人的半吊子的恥笑，而那些心理學家、社會學家及社會工作者會用獨特的專業術語告訴你，他們相信有辦法控制決定時間、地點、事件‐‐每個人必然面對的那一天‐‐的背後力量。但他們都錯了。和我們大多數人一樣，他們也都是事後才明白。

具體到這起案子‐‐&ldo;案子&rdo;這個詞用在這裡十分恰當‐‐是關於一個我三十五年未