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不過這兩件事情都沒有發生。我發現過了橋的下一個路口就有加油站，我讓服務員替我加滿了油。這是一輛老舊的龐帝克，它的引擎可能根本沒聽過石油危機這個詞。我坐在那裡眼看著它吞下二十二加侖高級汽油。我在想這個油箱的容量應該是多少呢?二十加侖，我確定，這個加油站不誠實啊。真是個狗咬狗的世界。

帳單來了，十五美元多一點。我給了那小伙子二十美元，而他報以一個微笑並指著加油機旁柱子上的提示：&ldo;晚上八點以後恕不找零，或請使用信用卡。共同打擊犯罪。&rdo;我不清楚這標語是否防範了什麼，但他們肯定是能從中獲得好處。

我有幾張信用卡，甚至還用它們來開過門，雖然這聽起來不像你在電視上看過的把戲那樣可信。不過我不想留下曾經出現在皇后區的記錄，我也不希望有人記下這輛龐帝克的車號。所以我給了這臭小子現金，把該找我的零錢賞給了他，因此而獲得了一個貪婪的微笑。我往東駛向皇后大道時，一路不滿地嘟囔著。

不是錢的問題。真正令我感到困擾的是自己剛才愚蠢地開著一輛油箱已空的車子到處轉。事實上，我不常偷車。我甚至不常開車，我租車到鄉下度周末的時候，租車公司的人總是把油箱加滿了給我。在我想到油的問題的時候，我往往已經在去往佛蒙特州的路上了。

今晚我並非要去佛蒙特州，只不過是去林園山莊罷了，乘地鐵去其實也很方便。前幾天我就乘地鐵去那兒做了事前的基本調查。不過回程時我可不想再搭地鐵，當我胳臂下夾滿別人的東西的時候，我會儘量避免搭乘公共運輸工具的。

而且當我在七十四街發現這輛龐帝克的時候，它是那麼令人難以抗拒。首先，通用汽車出品的車子對我來說是最容易打開，也是最容易發動的。而這輛還有著新澤西的車牌，所以不會有人對我起疑心。最後，車主還不太可能去報失竊，因為他把車停在消防栓旁邊，所以他會以為車是被警察拖走的。

傑西&iddot;亞克萊特住在林園山莊花園。林園山莊本身就是一個相當不錯的中產階級社區，地點位於皇后區中央，法拉盛以南。四分之三的住戶家中至少有一名女人不是待在減肥互助會裡就是在打麻將。不過林園山莊是令人尊敬有加的中產階級中的上層人士聚居地。這兒的每一幢房子都有三層樓高，有著用青花磚裝飾的瓦頂。每一塊草皮都經過精心修剪，所有的灌木叢都井然有序地裁成一般高。社區管理委員會擁有並負責維護這裡的街道，他們還規定社區住戶以外的車輛不得在路邊停靠。

從鄰近較差社區開來的車常常會侵入林園山莊安靜的街道，車上的人一個箭步衝上去擊倒女人，奪走她手中的鱷魚皮包。於是一天二十四小時都會有警車在街上來回巡邏，將類似事件發生的機率降到最低。這裡雖不是比弗利山莊‐‐在那兒每個行人都會變得緊張多疑‐‐不過安全措施也算相當嚴密。

銅木彎道那兒的警衛就更嚴密了，這是一個優雅的半圓形社區，石材和磚頭搭建的豪宅坐落在寬廣的林地間。銅木彎道的住戶包括一名航運業的繼承人，兩位黑道上的大哥級人物，連鎖殯葬社的老闆，還有二三十個有錢人。有一輛私人警車專門負責巡邏銅木彎道以及其他四條相鄰的、同樣高級的街道‐‐鐵木街，銀木街，白鑽木街和錢斯瑞道。

如果說林園山莊是皇后柔軟的小腹，那麼銅木彎道就是她肚臍眼上的那粒紅寶石。

找這顆紅寶石對我來說毫不費力。上一次來這裡時，我走遍了整個社區，腋下夾著一本袖珍地圖和記事板‐‐拿著記事板的人永遠不會令人感覺突兀。那時我發現了銅木彎道，現在我又見到了它。我開著龐帝克緩緩經過傑