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&ldo;我要揭露它的假象。我知道那是贗品，不過我不確定它是怎麼製造出來的。它是全新製造的嗎?還是有人剛好有一份手稿，然後做了一本以假亂真的書?還是像我現在所理解的，書是真的但題字是假的?我想看看那到底是本什麼樣的書，以推斷納德那邊那本的贗品是什麼樣的。不過我並不想為了這事付一萬美元，不然我可就是個大傻瓜了。&rdo;

&ldo;所以你想越過中間人，於是就派了你的朋友過來，&rdo;我對著阿特曼&iddot;辛微笑，不過他卻沒有回以微笑，&ldo;在我一拿到書的時候，就把書要過去。你還叫他給我五百塊錢。為什麼呢?&rdo;

&ldo;補償你。那是你勞動的代價，既然書本身不值幾個錢。&rdo;

&ldo;如果你認為那個數就足以彌補我所承受的一切的話，你顯然是沒幹過小偷。你怎麼知道書在我手上?&rdo;

&ldo;波洛克小姐說她那天晚上就可以拿到書，那就顯示你已經從書主那兒把它拿來了。&rdo;

魯德亞德&iddot;威爾金搖著頭，&ldo;可憐的瑪德琳&rdo;他哀傷地說，&ldo;我叫她先別動那本書的。她這麼蠻幹毀了我一筆大生意，不過我想她就是安分不下來。想大撈一筆然後遠走高飛。&rdo;他皺眉頭，&ldo;但是，是誰殺了她?&rdo;

&ldo;一個有充分動機的人，&rdo;我說，&ldo;一個被她欺騙的男人。&rdo;

&ldo;看在老天的分上，&rdo;威爾金說，&ldo;我不會殺任何人，更不會殺瑪德琳。&rdo;

&ldo;也許不會。但你不是唯一一個被她騙過的男人。她騙過每一個人，你試著回想一下吧。她對我下藥偷了我的書，不過我當然沒有殺她。她正準備要從王子身上騙錢，而他也許會因為他的特使從我的店裡帶回去一本不值錢的《三個士兵》而懷恨在心。不過這並不會讓他有遭到背叛的感覺，因為他並不指望從那女人身上得到什麼。我也一樣。我們一開始就沒什麼理由信任她，那又何來遭背叛的感覺呢?只有一個人是她真正背叛的。&rdo;

&ldo;那會是誰呢?&rdo;

&ldo;他。&rdo;我說，把一隻手指指向普雷斯科特&iddot;德馬雷斯特。

德馬雷斯特看起來不知所措。&ldo;這太荒唐了，&rdo;他冷靜地說，&ldo;絕對的荒唐。&rdo;

&ldo;你為什麼這麼說?&rdo;

&ldo;因為我一直在想我幹嗎要待在這間莫名其妙的屋子裡，現在我還被控謀殺一個在今晚之前我連聽都沒聽過的女人，我來這兒是買書的，羅登巴爾先生。我看了報紙廣告，打了電話，然後來到這裡準備出個好價錢買走某件稀世珍品。到目前為止，我聽了個相當精彩，不過卻很難懂的故事，關於什麼書是真的題字卻是假的之類的。還有一個血淋淋的故事，關於背叛、欺騙和謀殺什麼的，現在我竟然被控殺人。我不想買你的書了，管他是題字給希特勒，還是哈格德，還是哪個基督在地上的傳道者。我也不想再聽到剛才那些胡說八道的話了，如果你們不介意的話……&rdo;

他開始從椅子上站起來。我舉起一隻手，並沒有濃厚的威脅意味，不過他倒是停住了。我叫他坐下。真是夠奇怪的，他竟然真的坐下了。

&ldo;你是普雷斯科特&iddot;德馬雷斯待。&rdo;我說。

&ldo;我以為我們今晚在這兒不使用名字呢。是的，我叫普雷斯科特&iddot;德馬雷斯持，不過‐‐&rdo;