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那时人相食的惨状。因为饥荒，很多百姓纷纷选择背井离乡做了流民，向其他未受影响的地方而去。几千几万的灾民靠着沿路乞讨过活，有些城镇的官员怕灾民闹事，甚至拒绝他们入城，一时之间，怨声连天。

而在清朝顶顶繁华富裕的姑苏城便成了大多数灾民投奔的首选，饥荒后数日，姑苏城内城外便陆续来了将近几千的灾民。虽有士兵镇压，仍是不顶用。

凡信教都以慈善之心出发，所以姑苏城周围大小寺庙，乃至城内的天主教堂都纷纷对灾民开放，以微薄之力帮他们度过难关。

比利作为来中国传教的天主教徒，却是第一次看到如此惨状，百姓已是饿死大片，商人却见势抬高粮食价格，纷纷掖着自家粮仓不可救灾。

吴诗也是初次见到这种情况，因为没有吃的而饿死，甚至还有食白土的。她知道，凡有灾荒就代表了瘟疫，如果不妥善处理，这聚齐了上千灾民的姑苏城说不定很快就会爆发一场不大不小的瘟疫之灾，到时候更是挽救不了了。

她与比利商量了许久，终于决定分头行动，比利与教堂的神父和修女一同去灾民群聚的地方，说服他们掩埋掉已死亲人的尸体，防止尸体腐烂毒害活人。并且联合几个大的寺庙一起发放馒头白粥之类的救济品，还好天气渐热，倒是省了棉被之类的过冬东西。又找到了在姑苏城开医馆的洋人医生，免费替那些生病的人们看病，总算是稍微安抚了百姓慌乱不安的情绪。

而另一头，吴诗有借着比利助手的身份，一家家的跑去游说那些富商，希望他们能开粮仓救人，效果甚微。不过唯一欣慰的是，乾隆十五年，颇有清名的江苏巡抚王师死后，接任他的是历史上著名的治水人才庄有恭。此人在乾隆十七年任江苏巡抚入住苏州府，在之后的几次水灾、疫病中，都亲往察勘抚恤，带头捐助，终得一声清正之名。只是后人不知，他之后的所作所为却与吴诗有着大大的关系。此是后话，暂且不提。

话说，吴诗见游说商人不得，便想着找官家试试。凭着与比利同出同入混了个眼熟的关系，吴诗顺利的进入苏州府，见到了上任不过一个月的新巡抚庄有恭。

若要说偶然，也无不可。小如是历史系的，尤对清朝历史最为熟捻，一次恰巧她要写一篇有关清朝巡抚的论文，便一边抱怨一边评价，其中就包括了两任为官清正的江苏巡抚王师和庄有恭。庄有恭曾在初次面圣的时候以一句“不为立仗之马，而为朝阳之凤”而使龙颜大悦，从此官途一帆风顺。

当时，小如曾不屑的嗤笑道：“哪个皇帝不喜欢听好话，他不过是拍对了马屁而已。”吴诗听后也不过一笑了之，只是把那句话记在了心里。

所以，一个月前，当她得知新任巡抚叫庄有恭时，脑中立刻便浮起了那句被小如哧为拍马屁的话。不过她也宁愿相信，这个庄有恭是确如历史记载般的爱民如子。

此时的庄有恭尚未过不惑，正是人生最得意一时，意气风发，却不摆官腔。客客气气的接待了吴诗，也允了她不用跪着说话。“听闻姑娘是传教士助手，不知来苏州府所谓何事？”

“小女子斗胆想问大人，城外灾民数千，不知大人做何想法。”吴诗恭敬的垂首，淡然开口。

“安徽非吾管辖之地，爱莫能助。”庄有恭一听吴诗是为灾民之事而来，只得微微一笑，歉然道。

“大人错矣。”

“姑娘，此话何解？”

“百姓是天子的百姓，而非地方官员的百姓，如今他们在苏州，那便是属大人管辖的百姓。天子下发赈灾之款却仍是有百姓不断的饿死，而素来大灾之后便是瘟疫和暴动，大人身为父母官，岂可说出爱莫能助此等话语。”吴诗的语气淡淡的，听不出一点喜怒哀乐，却让身为江苏巡抚的庄有恭神色一凛。