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&ldo;你知道嗎?得知笹本被殺後，我們失望極了。&rdo;猿丸說道。

這裡的&ldo;我們&rdo;當然是指搜查二課。

&ldo;這事屬於內部機密，今年年初，我從一個熟識的貿易商人那裡聽來一件趣事：某政府機關經理部的一個年輕的主計課課員，開著凱迪拉克到處兜風，納妾兩名，投資貿易公司，還在熱海(註：熱海，日本靜岡縣的渡假勝地，以溫泉著名。)買了別墅，過著極盡奢華的生活。我覺得這傢伙不尋常，便在私下探查起來。這個主計課課員就是現在被殺的笹本萬作。&rdo;猿丸說道。

&ldo;難怪他那麼闊氣，會住在高樹町的公寓裡。&rdo;

&ldo;豈只如此，他在市內還有兩處小妾的住宅呢!其中一個是神樂坂的妓院街里一個藝名叫做什麼&l;屯駒&r;的藝妓，笹本花了九十萬圓替她贖身，讓她住在赤坂。另一個則是住在代代木初台一所房子裡的舞女，這舞女還當選過&l;日本小姐&r;。笹本生活之奢侈，比傳言只有過之無不及，我們對此深藏驚奇。然而，一個三十歲光景的小小主計課員，哪來這麼高的收入!我想他一定是貪污了公款，便順著線索查下去，結果真的發現他近三年來盜竊公款達五千六百萬圓。按我們這樣的收入標準，得不吃不喝工作兩百年才可能賺到這個數目呢!&rdo;

&ldo;不過，他獨自一人恐怕做不了這種事，應該還有同黨吧?&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;猿丸深深地點點頭，&ldo;他的同黨就是副課長。每當笹本軋好帳來結算帳目時，副課長就操縱課長，使課長胡裡胡塗地&l;砰砰&r;蓋上章。可是，這副課長比笹本世故得多，當然也比他狡猾得多，即使賺了大錢，還是住在跟普通職員一樣的房子裡;在上下班高峰期，照樣擠電車;衣著也很樸素;只是在吃的方面稍稍講究一些。他讓妻子在新宿開了一家經營家庭副業性質的手工藝品商店。如果把商店的收入也考慮在內，人們不會懷疑他的生活有什麼不正常。因為這個緣故，我們也完全被他蒙蔽了。就是這樣哪。&rdo;

說著，猿丸的身子往前探了探，臉上的表情也變得灼熱了起來。他告訴鬼貫，命案發生前，檢方已經命令笹本萬作隨時出庭，並開始了審訊工作。

&ldo;一開始，笹本萬作一問三不知、裝聾作啞，有時還反咬一口、倒打一耙，但由於我們證據齊備，他當然沒法一直硬撐下去。大概到第五次訊問的時候，他終於屈服，答應一星期後寫出詳細的犯罪自白給我們，我們也都在翹首以盼。誰知在第四天上他就被殺了。&rdo;猿丸說。

&ldo;也就是說，你認為藏在幕後的人就是副課長?&rdo;

&ldo;對，正是那個叫椙田博人的人。&rdo;

說起椙田，鬼貫是認識的。他是個四十來歲的男子，身體圓滾滾的，眼角有些下垂。鬼貫去檢查二階堂的辦公桌時，曾和椙田打過照面。當時椙田說了些沒新意的場面話，例如&ldo;屬下出了殺人犯，都是自己監督不嚴造成的，實在是非常抱歉&rdo;之類的。雖說這話當時並沒有給鬼貫留下什麼太壞的印象，但現在聽完猿丸一番話，鬼貫隱隱感覺到椙田和氣的笑臉背後隱藏著的老奸巨猾，這種人做出殺人的勾當不足為奇。

&ldo;這樁貪污案不簡單，弄得不好，很有可能與政治獻金有關。笹本一認罪，首當其衝的當然是椙田，所以，他是最為恐慌的人。因此我認為，椙田比二階堂有更強烈的殺人動機。&rdo;猿丸說。

&ldo;即便真是如此，那他又為什麼選中二階堂當替罪羔羊呢?&rdo;

&ldo;那就不得而知了。&rdo;猿丸搖了