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花井紋次郎年近四十，中等身材，肌肉結實，長著稜角分明的臉。估計是經常玩高爾夫球或者其他室外運動，臉上和手上的皮膚被曬成了漂亮的古銅色。眉毛就像武士畫裡的人物那樣有力地向上挑，與眉毛不協調的是，他的眼睛十分溫柔。另外，他說話時露出的門牙很白。

丹那被領進分店長辦公室。刑警當然不知道，自己此刻所坐的這張椅子，被害者也曾經坐過。

&ldo;上個星期四晚上，我們在東京站八重洲出口的中華料理店吃飯，差不多一起待了一個小時。僅此而已。&rdo;

警方從受害者的胃裡發現了食後兩小時的燒賣和米飯。刑警被&ldo;中華料理&rdo;一詞激起了很大興趣。

&ldo;吃了什麼?&rdo;

&ldo;醋拌海蜇和燒賣米飯。&rdo;

若忽略掉很快會被消化的海蜇，只要弄清楚吃燒賣的時間，就可以據此推斷出兇案發生的時間。想到這裡，刑警以更富熱情的口吻問道。

&ldo;吃過飯是什麼時候呢?&rdo;

&ldo;快到九點了。&rdo;

&ldo;確定?&rdo;

&ldo;確定。我當時是想坐九點七分的湘南電車，所以，對時間很在意。&rdo;

為了確認時間，有必要去趟料理店。丹那詳細記錄下當天為花井兩人服務的侍者的長相特徵。

假如九點前吃完飯屬實，寺岡被殺的時間應該就在十一點左右。那一刻，花井分店長在哪裡，又是在做什麼呢?離開料理店後，會不會跟寺岡一起回到保谷的家，而後將之掐死?不過，刑警並沒有馬上觸及這個問題。

&ldo;你們在哪裡分手呢?&rdo;

&ldo;剪票口。&rdo;

&ldo;被害者有沒有異樣的表現呢?例如被人威脅等。&rdo;

刑警陸續問了些老套的問題。丹那質樸的樣子非常普通，說話也慢條斯理，這兩個特徵結合起來經常能起到解除對方警戒心理的作用。花井也不例外，他就像對待一個推銷員一樣輕鬆而直率地回答著。

&ldo;下面的問題有些尖銳，是關於您和被害者之間關係的。我們已經知道，寺岡是受尊夫人委託行事的，所以，大概能猜到一些。&rdo;

丹那提問時是面無表情的，花井臉上的表情也沒有發生變化。不過，正要伸手取和平牌香菸的動作卻停在了半空中。

&ldo;寺岡並不是個好人。他以前也恐嚇過別人;恐怕你也被他要挾了吧?&rdo;

花井的眉毛微微動了動，丹那以為他會矢口否認，但事實並非如此。

&ldo;既然你們都調查到這麼深入的地方了，我還是照實說了吧。跟他一起吃飯時，我還真有那樣想過：真不如打死這傢伙來個痛快。但是，實際殺死他的人卻並不是我。&rdo;

&ldo;這點我們會做判斷。現在，我想了解一下東京站分手之後，你的行動情況。&rdo;

花井像是突然回過神來，完成了拿煙的動作。粗壯的手指顯得很有力。

&ldo;正如我剛才所說，我們在剪票口分手。寺岡因為住在保谷，所以要乘地鐵先到池袋。我本來是要乘湘南電車的。可是，爽口的老酒好像喝多了一點，自以為很清醒，實際上卻是有些醉了。結果，本來應該上八號線的月台，卻錯上了十二號線的樓梯。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;

&ldo;若不加以說明，您可能有些迷惑。如今從八號線發車的湘南電車，在兩年多以前一直是從十二號線發車的。因為喝醉了，可能以前的記憶又浮了出來，所以，我胡裡