第25頁(第1/2 页)

(《朝霞句會》昭和五十年春號)

3

可南子還是說要在今天之內趕回松本。她笑道：&ldo;因為工作不可以請假。&rdo;

兩人決定同行到新宿。在按原路折回的電車中，可南子讀著《朝霞句會》。夢寐以求的小說終於入手了，可南子會浮現出感動的表情嗎，芳光斜著眼偷看她的表情。但是什麼也沒有，可南子只是用像每天讀新聞一樣的平板的表情，讀著父親的小說。

和此前的兩篇一樣，這次的小說也不是很長的篇幅的樣子。還沒到池袋時可南子就已經讀完了，然後安靜伏在膝蓋上。但不像是在沉思的樣子。然後好像突然想到一樣，把《朝霞句會》拿到芳光面前。

&ldo;您要讀嗎?&rdo;

芳光點頭接受。然後他只求了解故事梗概簡略地瀏覽一遍後，電車到達了新宿。

看了一下手錶，離下一班開往松本的特快還有一點時間。不言自明，兩人還需要到附近的咖啡館坐坐。為了今後工作的繼續開展，芳光有幾件事需要事先確認，而可南子這邊好像也有一些話要說。

兩人隨便找了一家店，店裡煙味很重，兩人被帶到一張晃晃悠悠的桌子前。然後面對面彎腰坐下，很自然地開始聊起小說的話題。

&ldo;您有什麼看法?&rdo;

可南子如此問道，芳光簡略地回答：

&ldo;是個不可思議的故事。宮內先生說他不想讓自己的孩子看這樣的小說，我總覺得能理解了。&rdo;

&ldo;嗯。確實趣味有點不良。&rdo;

&ldo;宮內先生好像和父親的關係相當親近。您父親在寄小說時，恐怕也想到了這麼做雖然多少有點惡毒。&rdo;

&ldo;信賴關係，是這樣吧。說不定是父親太任性了。&rdo;

可南子微笑。

&ldo;對了，自刎是什麼意思?&rdo;

&ldo;啊，那是自己把自己的頭砍下來的意思。我也不知道這種事是不是真的能做到，不過因為是以慣用像&l;白髮三千丈&r;這樣誇張手法的中國為舞台，這樣也能很好的貼合背景。&rdo;

態度冷淡的店員端來了他們點咖啡。直到店員離開，走開到聽不到兩人談話聲的地方後，可南子才打開手提包。

&ldo;趁我還沒忘記，把這個給你。&rdo;

是一個白色的信封，外面什麼都沒寫。

&ldo;依照約定，這是您為我找到《新紐帶》的酬金。&rdo;

&ldo;謝謝，那麼我就收下了。&rdo;

芳光收下了，從手感上比預想的還要厚。

&ldo;……此外，謝謝您今天的陪同。因為占用了您的時間和精力，這份謝意也請您一併接受。&rdo;

芳光把視線從信封上微微上移，只說了聲&ldo;不用謝&rdo;。

&ldo;那麼，接下來怎麼辦?&rdo;

可南子發話，然後好像在等待芳光開口。芳光把信封收進口袋，漸漸開口說道：

&ldo;接下來，要比之前更為關鍵。《壺天》和《朝霞句會》是以北里自己家裡的信之類的東西為源頭找到的，《新紐帶》是從《壺天》上順藤摸瓜摸索到的，但是從《新紐帶》上還沒有找到什麼關係人。

不過可以作為調查對象的大學裡的關係人眾多，很難找到突破口也是事實。&rdo;

&ldo;果然還是這種情況嗎?&rdo;

&ldo;沒有介紹的話很困難。如果分析一下今天拿到《朝霞句會》的話，說不