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依照約定，我已經把信一同寄給您了，但是我還是想把它作為緬懷北里君的依託。雖然使您有所不便，但是若您在這封信的使命完成之後歸還給我，將是對我最大的助益。

和紙的信紙應該是北里的信吧。他把信放回了信封，抬起頭才發現笙子在櫃檯邊上以手托腮，目不轉睛地看著芳光。

&ldo;不讀嗎?&rdo;

&ldo;以後再慢慢讀。&rdo;

&ldo;是嗎，也許這樣比較好。&rdo;

笙子適當地說了幾句，還是一直看著芳光。

&ldo;你有什麼不順心嗎?&rdo;

笙子稍稍歪起了頭。

&ldo;也許是吧，我覺得這樣不太好。&rdo;

&ldo;還是因為讓你收信的事嗎?&rdo;

&ldo;都說了那沒關係啦。&rdo;

笙子托著腮輕輕地嘆氣。

&ldo;雖然突然之間提出來不太好，那個，我想退出了。&rdo;

&ldo;誒?&rdo;

&ldo;找葉黑白的小說，我想放棄了。&rdo;

笙子看起來很早就決心已定的樣子，之前不也是一點苗頭都沒有。

&ldo;我原來也不想置身事外的。

也不是完全不想吧。你連說都不跟我說，結果我什麼忙都幫不上。&rdo;

&ldo;確實，從宮內先生那兒打聽到的事沒跟你說，但那是因為我要去做法事。&rdo;

&ldo;如果沒有法事，你會跟我說嗎?你在圖書館調查東西的時候，你也明明什麼都沒告訴過我。&rdo;

芳光閉嘴了。笙子的話正中了要害，她明白芳光不會有挽留的話，也不會找藉口。

笙子緩緩地放開了托腮的手。

&ldo;額，但是我希望你不要誤會，我並不是在責怪你。我說過我看過信了對吧，這樣，無意中也了解了一點情況。&rdo;

她的表情忽然冷淡起來。

&ldo;芳光你是相當認真的對吧，那個委託人應該也是吧。還要翻出那些往事，總覺得很棘手。而我只不過是把它當做打工的延伸，只是想買一雙鞋而已。所以我覺得這樣不太好。&rdo;

然後，笙子忽然移開了視線。

之前和笙子之間的微微的共犯意識，如今已經蕩然無存了。笙子開始更換起所剩不多的塑膠帶，突然想到似地補充道：

&ldo;而且，我要辭掉這裡的工作了。雖然畢業論文差不多完成了，但是找工作進行得不太順利。&rdo;

聽到了玄關的拉門被用力關上的聲音，他知道那是伯父回來了。一看表，已經九點了。

廣一郎從來沒有因為工作而在這個時間回來過。雖然聽說他是去橫濱採購了，但不知是坐電車的還是開車去的。如果是開車的話，應該會在車上堆滿了收購來的書。如此一來芳光就必須要幫忙卸貨，但他卻沒有把視線從北里的信上移開。

寫字工具是鋼筆。文字零亂得恰到好處，正如一個寫慣了字的人。

前略

因為生活窘迫，也沒有好好地聯絡你，失禮了。雖然你對我能否習慣山區的生活還存疑，但古人說的話果然是別有深意，常言道：久居則安。如果我在這兒寫上，整個夏天我只是在擔心我那些黃瓜的收成的話，你恐怕會笑話我吧。不過，說漂亮話對我來說真的很難。

好了，剛才只是敘一敘久別的離衷，我當然不是為了自誇我那個小小的菜園而給你寫這封信。我一同寄來的小說，你應該已經先行過目了吧。

大體上，人會迅速地忘掉他