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之後笙子來了，芳光在不忘自己工作的同時，總是摸著自己殘留著鬍鬚的下巴。

搬到伯父家是在四月，在那之後，季節變換，歲月更新。到了第二年‐‐平成四年(公元1992年)，本來就被認為不可能永遠持續的好景氣啪地一下崩潰了，新聞里的好消息明顯地減少了，電視報紙每天都在報導就業困難的話題。

芳光坐在椅子上，伸了伸腿，扭了扭腰。正仰起頭，對著天花板猛打哈欠的時候，感覺到從門口灌進了一陣冷風，門口有個人影。

是一個穿著鮮艷奪目的橙色外套，挎著白色手提包的女人。對於學生和學者光顧居多的菅生書店來說，是少見的客人。芳光瞅了一眼，把哈欠縮了回去，然後把胳膊伸回了櫃檯裡面。又摸了摸下巴，手上還是有粗糙的感覺。

光線不好灰塵又多，入口又狹小的菅生書店，絕對不能說是那種很容易進去的店。店門前還時常並排停了幾輛貨車，因此很多客人止步於門前，很少有客人能進到店裡面的。即使進來了，收銀機在書架的深處的深處的一個昏暗的角落裡，大部分的客人都會直接走掉。

但是女人雖然稍稍有些猶豫，還是鑽了進來。而且看都不看書架，直接走向了芳光。光是她手上的包，看起來就像賤賣掉一卡車的書都不見得買得起的樣子。就算她問芳光想要的書在什麼地方，芳光也回答不出來。所以芳光不出聲，也不看她。

女人說話了，聽上去鼻子有點感染。

&ldo;打擾了，我想打聽一點事。&rdo;

&ldo;好的，什麼事?&rdo;

&ldo;這裡是昨天從甲野十藏先生的家裡收購書的菅生書店，沒錯吧?&rdo;

芳光第一次抬起臉。氣色紅潤的嘴唇進入了視野，年紀幾乎和自己相差無幾，從化了淡妝的眼睛周圍可以窺見稍許緊張的神色。

&ldo;……嗯，沒錯。&rdo;

十藏這個名字雖然沒聽過，但是確實去過一個叫甲野的人的家。

甲野和伯父有很長時間的交情。是一個學者，幾天前死了。&ldo;雖然去世得有點早，但是這輩子活得也算是不錯了。&rdo;伯父這麼評價道。這樣一來，就要把他的藏書匯整起來一起收購，於是芳光和伯父坐店裡的輕型貨車去了世田谷。

甲野家在一條地價似乎很高的住宅街上，是一棟紅磚砌成的房子。房間裡的家具每一樣都看起來很有光澤。然而，藏書的質量卻似乎不太理想，伯父愁眉苦臉的，顏面僵硬還不停地抽動。芳光從早到晚都不停地用書把瓦楞紙箱裝滿，然後搬到貨車上。

接下來就是笙子的專長了，就是給甲野的藏書鑑定。即使伯父和笙子一起全力以赴，也不知道要用幾個禮拜才能全部完成。

&ldo;藏書裡面有什麼東西嗎?&rdo;

在甲野家迎接芳光一行人的，是一個看起來對書沒什麼興趣的男人。就算說得再年輕也應該超過四十了。他一方面嚴厲地斥責負責搬運的芳光&ldo;不要給我弄得這麼亂七八糟的!&rdo;，另一方面又不厭其煩地在伯父廣一郎耳邊嘮叨&ldo;不應該這麼便宜啊。&rdo;

果然是覺得書賣得太便宜所以來要回去的嗎?但是偷偷地觀察客人的表情，無論如何也感覺不到這種意圖。

&ldo;其實是我要找的雜誌，好像混進了那批藏書裡面。&rdo;

&ldo;雜誌嗎?確實有可能，因為收購了大量的書。&rdo;

&ldo;雖說是雜誌，但不是普通的雜誌。&rdo;

客人從手提包里拿出了一本薄薄的書。

&ldo;是