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窦太后眉心一凝，淡淡地告诉众人：馆陶长公主被城南的大长公主请去了，几个小贵女，去中宫问候薄皇后了。

提到椒房殿，皇太后貌似无意地问窦菲可曾去中宫给皇后请安。

“呀？姑……姑母？”窦菲没料到会被姑母问到这个，一时不禁有些结巴：“无，姑母。”

“如此……”窦太后突然拔高了声音，紧逼着问一句：“栗夫人处……何如？”

窦菲面颊上赤红一片，嘴唇动了动，倒也不敢撒谎：“有……有！”

在座众人听到这，彼此看看，相当一部分的脸也红了。虽然没明文规定‘命妇入宫一定要先去椒房殿’，但如此明显的厚此薄彼，到底有失厚道，亏了礼数。

皇太后淡淡‘哼’一声，似乎不打算细究此节，只挥手命女官叫伎人上来——讲古。

讲古，就是由口齿清晰、绘声绘色的伎人口述古人古事。

今天说古的是个细高挑的中年妇人，话音悦耳，巧舌如簧：“苏秦，雒阳乘轩里人也。东事师於齐，而习之於鬼谷先生……”

“苏秦出游数岁，说秦王书十上而说不行，黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝。去秦大困而归，羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目犁黑，状有归色。”妇人一番话说得高低顿挫，极富表现力：“秦归至家，妻……不下紝，嫂……不为炊！父母……不与言！！兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之曰‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！’”

“于是苏秦喟叹曰：‘妻……不以我为夫，嫂……不以我为叔，父母……不以我为子，是皆秦之罪也！”到这儿，中年妇人停顿下来，摇摇头，似乎在为苏秦遭遇的不幸而感叹：

“苏秦惭而自伤，乃夜发书，陈箧数十；得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为《揣摩》。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至踵，曰‘安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎’？”

大家的注意力，都被苏秦骇人听闻的刻苦精神吸引走了……

“期年，揣摩成。苏秦曰‘此可以说当世之君矣。’于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈。”妇人的描述，从消沉走向积极：“赵王大悦，封秦为‘武安君’。受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，黄金万溢，以随其后，约从散横以抑‘强秦’……故苏秦相于赵而关不通。去游燕，岁馀而後得见；说燕文侯……”

“苏秦将说楚王，路过洛阳……”讲到此处，中年妇人故意放慢了语调：“其父母……闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里！”

伎人：“妻……侧目而视，倾耳而听。其嫂……蛇行匍伏，四拜自跪而谢。”

“噗……”贵妇人群中一阵骚动，大家不约而同地露出轻蔑讥讽之色，这前后对比也太明显了吧！

“苏秦曰，‘嫂何前倨而后卑也？’”妇人笃悠悠一笑，接着说：“其嫂乃曰，‘以……季子之位尊而多金’！”

命妇们“哗”然哄笑，相顾掩口——这个嫂嫂倒实诚，势力得坦白！

‘啪！’中年妇人一击掌，待殿宇中又安静了，才结尾：“苏秦乃曰，‘嗟乎！贫穷……则父母不子，富贵……则亲戚畏惧。人……生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？’”

最后一句似感叹如警句，蕴意丰富，诸位贵妇听入耳中，一时无言。

打破寂静的，是窦太后：“阿菲……”

“呀，姑母？”窦菲一惊，抬头望着尊贵的太后姑妈。

“人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？人……生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？阿菲……”低低地反复吟诵，皇太后撇开一旁莫名其妙的侄女窦菲，转而朝向所有贵妇：“然……若一味趋利