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襲人打點齊備東西，叫過本處的一個老宋媽媽來，向他說道：&ldo;你去好生梳洗了，換了出門的衣裳來，回來打發你給史大姑娘送東西去。&rdo;宋媽媽道：&ldo;姑娘只管交給我，有話說與我，我收拾了就好一順去。&rdo;襲人聽說，便端過兩個小攝絲盒子來。先揭開一個，裡面裝的是紅菱、雞頭兩樣鮮果;又揭開那個，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又說道：&ldo;這都是今年咱們這裡園裡新結的果子，寶二爺送來給姑娘嘗嘗。再前日姑娘說這瑪瑙碟子好，姑娘就留下玩罷。這絹包兒裡頭是姑娘前日叫我做的活計，姑娘別嫌粗糙，將就著用罷。替二爺問好，替我們請安，就是了。&rdo;宋媽媽道：&ldo;寶二爺不知還有什麼說的?姑娘再問問去，回來別又說忘了。&rdo;襲人因問秋紋：&ldo;方才可是在三姑娘那裡麼?&rdo;秋紋道：&ldo;他們都在那裡商議起什麼詩社呢，又是做詩。

想來沒話，你只管去罷。&rdo;宋媽媽聽了，便拿了東西出去，穿戴了，襲人又囑咐他：&ldo;你打後門去，有小子和車等著呢。&rdo;宋媽媽去了，不在話下。

一時寶玉回來，先忙著看了一回海棠，至屋裡告訴襲人起詩社的事，襲人也把打發宋媽媽給史湘雲送東西去的話告訴了寶玉。寶玉聽了，拍手道：&ldo;偏忘了他!我只覺心裡有件事，只是想不起來，虧你提起來，正要請他去。

這詩社裡要少了他，還有個什麼意思!&rdo;襲人勸道：&ldo;什麼要緊，不過玩意兒。

他比不得你們自在，家裡又作不得主兒。告訴他，他要來又由不得他，要不來他又牽腸掛肚的，沒的叫他不受用。&rdo;寶玉道：&ldo;不妨事，我回老太太，打發人接他去。&rdo;正說著，宋媽媽已經回來道生受，給襲人道乏，又說：&ldo;問二爺做什麼呢，我說：&l;和姑娘們起什麼詩社做詩呢。&r;史姑娘道，他們做詩，也不告訴他去。急的了不得!&rdo;寶玉聽了，轉身便往賈母處來，立逼著叫人接去。賈母因說：&ldo;今兒天晚了，明日一早去。&rdo;寶玉只得罷了。回來悶悶的，次日一早，便又往賈母處來催逼人接去。

直到午後，湘雲才來了，寶玉方放了心。見面時，就把始末原由告訴他，又要與他詩看。李紈等因說道：&ldo;且別給他看，先說給他韻腳;他後來的，先罰他和了詩。要好，就請入社;要不好，還要罰他一個東道兒再說。&rdo;湘雲笑道：&ldo;你們忘了請我，我還要罰你們呢。就拿韻來，我雖不能，只得勉強出醜。容我入社，掃地焚香，我也情願。&rdo;眾人見他這般有趣，越發喜歡，都埋怨：&ldo;昨日怎麼忘了他呢!&rdo;遂忙告訴他詩韻。

湘雲一心興頭，等不得推敲刪改，一面只管和人說著話，心內早已和成，即用隨便的紙筆錄出，先笑說道：&ldo;我卻依韻和了兩首，好歹我都不知，不過應命而已。&rdo;說著，遞與眾人。眾人道：&ldo;我們四首也算想絕了，再一首也不能了，你倒弄了兩首!那裡有許多話說?必要重了我們的。&rdo;一面說，一面看時，只見那兩首詩寫道：白海棠和韻神仙昨日降都門，種得藍田玉一盆。自是霜蛾偏愛冷，非關倩女欲離魂。

秋陰捧出何方雪?雨漬添來隔宿痕。卻喜詩人吟不倦，肯令寂寞度朝昏?

其二

蘅芷階通蘿薜門，也宜牆角也宜盆。花因喜潔難尋偶，人為悲秋易斷魂。

玉燭滴干風裡淚，晶簾隔破月中痕。幽情慾向嫦娥訴，無那虛廊月色昏。

眾人看一句驚訝一句，看到了贊到了都說：&ldo;這個不枉做了海棠詩!真該要起 &l;海棠社&r;了