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母親還沒換過氣，又見蘭子姑娘被拖過去。母親的心一陣收緊，不知她是擔心那女孩子的生命，還是怕她受不住苦刑而動搖，她異常緊張駭然地注視著蘭子。

王竹那副乾澀的臉上似乎露出笑意，對蘭子軟和地說：

&ldo;你快說了吧。遠親不如近鄰，咱們是一個村的人，說了我保你沒事。我知道你是受了八路的騙才走上邪門。不滿二十歲的人，死了多可惜!&rdo;

蘭子輕蔑地瞅王竹一眼，嘲笑地說：

&ldo;說了，說了，你倒是叫我說什麼呀?&rdo;

王竹一聽有門，忙湊上去，更軟和地說：

&ldo;說兵工廠藏在哪裡呀!只要你說出地方就行。&rdo;

&ldo;真的麼?&rdo;蘭子幾乎是在笑。

&ldo;真的。說了還有……&rdo;

蘭子瞅著王竹湊過來的臉，狠狠地啐了他一口唾沫，大罵道：

&ldo;你這狗漢奸，早晚要同你那狗爹一樣挨槍崩!死?我死了是為中國，有人報仇!你死了狗都不稀罕吃!&rdo;

王竹倒退兩步，惱羞成怒，對龐文咕嚕幾句……，幾個鬼子衝上來，扭住蘭子的胳膊，推到鍘刀跟前。鍘刀唰地一聲張開，閃出陰冷的青光，不由人心驚膽怕!

人們停止了呼吸，兩眼緊盯自己的腳尖，看也不敢看一眼。

&ldo;怎麼樣?現在說還來得及!&rdo;王竹冷笑著。

蘭子，這個從沒離開家門幾十里路在山區長大的姑娘，她還是孩子時，就跟哥哥德松參加了共產黨，開始了她的革命生涯。誰會相信，這樣平凡的女孩子，會有這種驚人的膽量!

蘭子一聲不響，她那稚氣活潑的臉上，找不到一點痛苦和畏懼。她瞅著鍘刀，輕蔑地笑笑，然後看看人群，看看周圍的環山，又注視一下她親愛的大嬸‐‐母親。她見母親滿含淚水的眼睛在緊看著她，她回了一個孩子氣的微笑。她仿佛是在向撫養了她的河山，看著她長大成人的鄉親們，做最後的訣別。之後，她閉上了美麗的眼睛。

日軍大隊長以為她動搖了。他不明白，他永遠也不會明白，那中國的女孩子的心裡在想些什麼。龐文叫士兵鬆開手，走到蘭子面前：

&ldo;說了的好，皇軍大大的優……&rdo;

&ldo;拍!&rdo;人們吃驚地抬起頭。

龐文挨了蘭子狠狠一巴掌，羞怒地一手捂住臉腮，一手抽出指揮刀……隨著一道雪亮的寒光，蘭子的身子斷了!她的鮮紅熱血，噴了鬼子們一身。

母親禁不住啊了一聲，頭無力地靠到沙灘上。

人群中每個人都在嗚咽地抽泣。哆嗦著的身體，相互碰擦著。

年老的老德順，剛上來是恐怖控制著他的全身。他經歷很廣，從滿清的官吏到現在的八路軍。他應酬過不少土匪司令和軍閥。他過去當村長並沒有使自己得到一點好處，他是為著鄰親們少受些罪孽才甘願供王唯一指使的。八路軍來了，他才做了名符其實的村長，他從自己的切身經歷對是非黑白最為分明，他努力儘自己那一份抗日的力量。但他膽小，他怕事，怕得罪一切人。然而他也有仇恨，他也是被人踩在腳底下的一個，他也是被仇恨趕進戰場的。但他缺乏共產黨教導出來的青年人那種視死如歸的剛強性格，還留戀他那雖不富裕卻習慣了的小家庭生活……。

這短促的時間，對他的影響超過了幾十年的生活。他象父親般地目睹孩子的死，看著鮮血染紅了的沙河。