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月牙兒，象把梳子似地掛在半空。人們都說月亮是位最善良、最好傷心和最易受感動的姑娘。誰有什麼不幸和哀愁，她總是憐憫地注視著你，有時還會流下淚來!想必她這時是不忍心去看那不幸的人們吧?所以才掩住半個臉兒;但她那朦朧的淡光，還是同情地從窗戶欞間射進來。黑暗的屋子，也變得灰白起來。

母親背靠著牆坐在地上。她盤著腿，腿上躺著她的女兒‐‐嫚子。多末安靜呀!這母子，好象以往講&ldo;天河配&rdo;的故事講累了，女兒在母親懷裡漸漸睡去。

一縷月光浴沐著嫚子的全身。這孩子緊閉著兩隻眼睛，黑黑的睫毛聚攏在一起。小嘴角上，有一道絳紅的血條，順著下顎流到脖頸上。她遍體鱗傷，媽媽用靈巧的手給孩子織縫的紅藍小格布褂兒，紫色的褲兒，已和血肉粘在一起。她的小右手，緊靠在母親胸口上，這是她從小就習慣這樣放著的。孩子的中指、食指已經斷了，只能看出是個黑紅的小拳頭。那朵快枯萎了的苦菜花，還牢牢插在嫚子頭髮上那右面一隻小角的紅頭繩上，不過金黃色的花和黑頭髮，那和紅頭繩一樣顏色‐‐被她的血染成紅的了!

母親陷在痴呆呆的境地里，眼前的一切一片模糊。她不知杏莉母親來送飯時，她說了些什麼，也不記得杏莉母親什麼時候走的，她真的以為是在抱著孩子睡去。你看，孩子抽搐著小臉腮，顫動幾下小嘴唇，象是在夢囈。對，嫚子就愛唱歌，大概在夢裡唱吧!這小臉多恬靜啊!她忘記孩子的血正和她的血交流在一起。她沒感覺到孩子身上象火炭一樣地發高熱，在炙燙著她做母親的心!

敵人白天就把這昏死過去的母女關進牢房。母親早甦醒過來，只是神志不清。孩子可是一直在昏迷中，甚至沒睜開一下她的小眼睛，或發出一聲細微的泣聲。

隨著月光，隨著時間，母親全清醒了。她開始撫弄著女兒。難忍的悲愴又壓住了她!

&ldo;嫚，孩子!聽，媽叫你，你聽到嗎?&rdo;

住了一會，嫚子象真地聽到她所熟悉的聲音，睜開小眼睛，緊盯著母親下顎右方的黑痣，就象她從生下來就看著這顆痣找媽媽那樣。

&ldo;孩子，你叫聲媽。叫媽!&rdo;母親忙抱她起來。

&ldo;媽……&rdo;聲音太細弱了，幾乎是嗓子沙響了一下。但母親聽得很真切、清楚。

&ldo;好孩子，我的好閨女!&rdo;母親不停地親著孩子，流著淚水喃喃地說道。

&ldo;嫚子沒有哭叫。不是這幼小的生命知道忍受，而是她沒有力量作任何喊聲。她只是緊盯著媽媽的臉!

母親忽然覺得她懷裡抱的不是個五歲的孩子，而是個大人‐‐娟子、德強和秀子，她心裡有很多話要對她說，要把什麼都告訴她。

&ldo;嫚，好孩子，你怎麼不哭?對，別哭。你已經哭得不少了，你知道媽心疼你。好孩子，你生下來就沒安穩過一天。媽在月子裡，抱著你埋了你大爺和哥嫂，送你爹逃命去。孩子，你知道嗎?就是王唯一那些壞東西害得咱家破人亡啊!你跟媽上山下地，你在野草上爬，在泥土裡滾，你媽沒工夫照料你。孩子，你是吃糠咽菜長這末大的，吃的媽的奶也是苦的。好孩子，苦菜根苦開花是香的，你先吃了這末多苦，往後就該享福了!&rdo;母親幾乎是快活起來，帶著滿懷幸福的激情說下去：

&ldo;嫚，你知道嗎?你姐，你哥，常抱你的姜大哥，星梅大姐，還有教你唱歌逗你玩的八路軍哥哥，他們是做什麼的嗎?你知道，俺嫚知道，是打鬼子的。對，孩子，他們要打鬼子，要革命，要把咱中國受苦人的窮根子挖掉。好孩子，