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了世外桃源。正殿是外祖母的居室，上悬顺治帝当年御笔所题的“古香斋”。室内的高处陈列着先帝的另一墨宝：“才优匡国”四个大字的匾额，左右有帘帐与次间相隔。从右边进去，便是外祖母的书房了。

“雪霏见过祖母。”府里的规矩，我既是亲王夫妇亲自抚养大的，也就不必称“外”，一律唤作“祖父”、“祖母”。

外祖母正在奋笔疾书，似乎根本没有听见，一边写，一边继续向跪在一边的某个嬷嬷问话：“天津那边管着十三个田庄的包衣们上来了吗？”“说是已到了城外，明日即可进来回话。”“九阿哥后半晌就要迁进抱夏小厅疗养，赶紧叫上十来个丫鬟打扫干净，准备好桑虫猪尾，将痘疹娘娘供奉好，阖府上下传令不许泼水、煎炒。另外，传府里做针线的嬷嬷们，速速裁剪出二十套大红料子的夏装来，给贴身服侍的宫女们换上。”“奴才这就下去吩咐。”“跟塞楞额的福晋说，她受的委屈我已知道了，等塞楞额下朝回来就责罚。她也须拿出嫡福晋的谱来，凡事要有气度，不可这么小家子似的闹腾，下次若有，只管回我，若是私自处分，我再不依的。”“奴才知道了。”

外祖母放下手中的笔，定定地看着条幅：“这幅字，是我这几月来写得最好的一副，一气呵成，自上而下没有一处败笔。”又看向我：“雪霏，你过来瞧瞧。”我凑过去，“淡泊明志宁静致远”几个雄浑的大字在纸上展开，很有遒劲的风骨。“写得真好，只是，雪霏不明白，为什么这么淡泊的句子要用气势恢宏的颜鲁公的字体写出来呢？不是有些不合时宜么？”“淡泊的背后未必没有傲骨和气性啊！”祖母认真地说，话锋一转，“知道为何祖母今天的字写得最好吗？”“雪霏不知道。”“因为今天从辰时起祖母一直很生气，刚刚克制了自己的怒气，决心凝神静气地写几个字，于是就真的放下了烦恼，一心一意地写，虽然不停地理着家务，可是心境却已完全融入了字中，不分一点儿神的。”“祖母是想告诉雪霏，做事要能入乎其中、出乎其外？更要能自制喜怒，以免受制于外物？”“嗯，”祖母脸上露出满意的神色，“你既然明白，为何今日还那样冲动？宋嬷嬷伺候着我，就是你的长辈，你怎敢公然顶撞她？更何况，叫你回府是我的意思，今日的情形更是刻不容缓。难道是我平日太宠着你，你连‘顺亲’都忘了？”“雪霏不敢。只是今日的情形不同往常，宜妃娘娘和九阿哥平日里对雪霏关怀备至，如今九阿哥病情不明，雪霏若避之不及，是为不仁。夫子曰：‘当仁不让于师’，何况是宋嬷嬷呢？”

“很好，”祖母终于对我笑了，“祖母怎么会不相信我们的宁馨儿呢？你遇事能够顾全大局，祖母很高兴。小半年不见，宁馨儿终于长大了。”“祖母，”我的声音哽咽了，“霏儿知道，让九阿哥住到这里，给您添麻烦了。”

祖母笑笑看着我：“有什么麻烦的啊，样样都是现成的。”看着祖母的脸，年过半百的人了，还是那么精气神十足，只有四十上下的样子，倒仿佛她一直都是养尊处优、从不操心劳神似的。祖母的身量不高，可是因为举止中自然地透出一股贵气和尊严来，并显不出矮小。她的脸色白净，鼻子小巧挺直，自从外公过世后，再也没有上过盛妆，却总是非常恬静美丽。特别是她的眼睛，永远黑黑亮亮的，眼神总是那么清澈，府里上上下下的人只要一看见她的眼睛，立刻就明白她有一股正气和责任，也就立刻心服口服地照着她的吩咐做了。我常常对镜自照，总是特别喜欢自己的眼睛，和外祖母一样，乌黑得像碧潭一样，亮晶晶的。

晚上，九阿哥搬过来了。太医院的凌国康主事一日来三四趟，到了次日晚上，终于宣布：“九阿哥外感时邪热毒，湿热郁于肌肤，这个症候绝不是天花，必是水痘无疑。想必是在大行皇后的丧礼上着了暑气，未能及时发散所致