第9頁(第1/2 页)

他的雙腿變得更加纖細，特別是大腿周圍，但是仍然肌肉強健。比保羅的腿結實，但是……她從浮想聯翩之中回過神來，掀開包著三明治的錫紙。

當丈夫慢慢咀嚼罐裝三文魚的時候，她把眼神從他身上移開。她到底怎麼了?這個可憐的人，現在他吃東西都會讓她感到有些反胃。她必須做些什麼，她知道。馬上就得去做。但是她能做什麼呢?

布倫達&iddot;約瑟夫斯不是在伯恩茅斯鬱鬱寡歡的那天‐‐儘管就是在那之後不久‐‐認清了自己頭腦中徘徊已久的醜陋現實：她現在非常憎恨自己嫁的這個人。

&ldo;你聽說有人好像在偷奉獻金嗎?這只是謠言，但是……&rdo;第二天早晨，默里斯第一次聽到這種竊竊私語;但是他認為‐‐就像其他很多人認為的那樣‐‐天堂高等法院已經掌握了每周一次的盜竊行為的鐵證，現在只需要一點塵世的佐證。現在‐‐肯定‐‐只有兩個明顯的機會，還有兩個可能的嫌疑人：祭壇上的勞森和祭衣室里的約瑟夫斯。演奏到聖歌倒數第二段的時候，默里斯把風琴鏡稍稍往右挪了一點，調整好高度，這樣就能清楚地看到織滿錦緞的祭壇布上的巨大鍍金十字架;接著他看到勞森高舉著奉獻盤，然後放下來，身體微微前傾，賜福祈禱，最後把盤子遞給教堂管理員。默里斯一直看不清勞森的手，但是他什麼都沒有拿‐‐默里斯可以發誓。因此肯定是約瑟夫斯這條卑鄙的蛀蟲!可能性大得多‐‐獨自一人在祭衣室里點錢。是的。但是……但是，如果教堂資金確實被盜，除了他們兩人之外，還有沒有其他竊賊?那個教會軍 1 旅店的邋遢的男人，那個今天早上又和約瑟夫斯並肩坐在教堂後排座位上的人，那個勞森視為朋友的人‐‐還有1　教會軍(church ary)，聖公會的教會組織，由平信徒志願加入，主要從事社會福利和康復工作。

默里斯前一天早晨在牧師寓所遇到的人。

幾分鐘之後，他輕輕合上風琴蓋，沃爾什 -阿特金斯夫人最後站起來的時候，他歡快地對她說了句&ldo;早上好&rdo;。不過他其實一點也不快樂;他慢慢走向教堂中央的通道，看到布倫達&iddot;約瑟夫斯正在聖水池旁邊等他，但他心裡並不是完全在想她。就像勞森一個星期以前一樣，他現在滿腹憂愁。

5同一周的星期三，她站在書店的櫥窗前，明顯放慢腳步，仔細查看一本本厚實的樣書，好像並沒有人注意她。&ldo;只是看看。&rdo;她告訴店員。

她當然知道下面會發生什麼：他會從伍德斯托克路的公共汽車站順著南大街(克倫威爾 1 曾經在那裡召集過圓顱黨 2)走過來，向右走上班布里路，然後走進地毯店對面的合法投注站。他已經這麼做了。她也知道，他過一會兒就會出來，因為他要回家吃午飯‐‐和她吃午飯‐‐大約一點鐘;不過在此之前，他還要去見一個人，不是嗎?

上午十一點二十分，哈里&iddot;約瑟夫斯終於出現了，他的妻子悄悄溜到一排垂直堆放的油氈後面窺視著他。他回到南大街，按下過路信號燈的按鈕，等待穿過班布里路。就是她想的那樣。她愧疚地向店員說了聲&ldo;謝謝您&rdo;，然後離開了書店。

他邁著略有些外八字的步伐走向牛津北部的時候，她就保持一定距離跟在他後面，他的棕色西裝在1　奧立弗&iddot;克倫威爾(oliv