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她停在樓梯中央看著我拉住傑里米的手臂，力圖不讓他離開。傑里米看見了l納什，不再動了，兩眼垂下看向地板。我退到一邊讓她過去，她經過時樓梯的牆壁擠壓在一起，她身上沐浴露和爽身粉的香味衝擊著我的鼻子。

&ldo;嗨!&rdo;我說。

&ldo;嗨!&rdo;她回應道，沖我們的方向豎起眉毛，繼續往前走了幾步到她的公寓門口。我想再說點什麼，於是我把最先跳入腦中的愚蠢想法說了出來。

&ldo;事情不是你看到的那樣，&rdo;我說，&ldo;我們是兄弟。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;她說著用鑰匙開門，&ldo;我相信這句話對傑夫瑞&iddot;達莫[3]也是適用的。&rdo;她走進她的公寓，關上了門。

她的諷刺讓我一時說不出話來，我想要說出一句俏皮話來反駁，但是我的頭腦像生鏽的螺栓一樣卡住了。傑里米並沒有像我一樣注視l納什。他靜靜地站在樓梯頂端，不再在指節上摩擦他的拇指。他的緊急狀態過去了，眼中的倔強被疲憊取代。早就過了他平常的就寢時間，我領他去浴室刷了牙，然後回到臥室，我把我的舊電視機搬進去，這樣他可以連上dvd播放器看電影。接著我抓了條毯子，去沙發上躺了下來。

我能聽見傑里米在看電影，熟悉的對話和音樂催他入眠，緩解他在這個新環境下的不安全感。他並沒有受樓梯頂端的戲劇性事件的影響，我不得不欽佩傑里米的適應力。即使是慣常程序中的一些小變動，比如新的牙刷或錯誤的早餐麥片，都會擾亂他的生活。但他現在在這裡，在一個他以前從沒見過的公寓，一個只有他稱作家的那個地方一半大的公寓，一個連自己的浴室都沒有的公寓，頭一回在一張沒有上鋪的床上睡著了。

晚間早些時候我關掉了手機，以免接到來自我母親無休無止的電話，現在我把手機從口袋裡拿出來，打開，查看我錯過的電話。有二十一個電話來自區號是507的一個號碼，無疑是我母親從戒癮中心打來的。我完全能聽到她沖我喊叫的聲音，因為我關掉了手機，把她留在戒癮中心和監獄‐‐儘管這個決定跟我無關。

前面的九條語音信息來自我母親。

&ldo;喬伊，我沒法相信你竟然會如此對待你的母親‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;喬伊，我不知道我做了什麼竟會得到這種待遇‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;好吧，現在我知道我不能指望你‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;我知道我是一個令人討厭的母親‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;喬伊，如果你不接電話，我就‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;你不愛我‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;對不起，喬伊，我真希望我已經死了，也許那時‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;你以為你是什麼了不起的大學‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;他媽的接電話‐‐&rdo;(刪除)

&ldo;喬，我是希爾維尤莊園的瑪麗&iddot;洛格倫。我打電話來告訴你我跟艾弗森先生談過你的作業了……他同意和你會面討論討論。他讓我說明他不是同意開始這個作業，請聽清楚。他要先跟你見一面。你可以明天打電話給珍妮特看看什麼時間適合過來。我們不想在客人們的用餐時間打擾他們。先給珍妮特打個電話。