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我四下環顧這間小木屋，一團熾熱曼妙的火焰將它點亮。這是一個貨車車廂大小的單人房間‐‐沒有浴室、沒有電、沒有電話。水槽旁邊，一雙齊胸高的釣魚防水長靴掛在牆上的掛鉤上。我跨過碎玻璃走到長靴邊，脫掉又濕又冷的藍色牛仔褲，穿上長靴，把牛仔褲掛在爐子上方的掃帚柄上。我在碗櫥找到了兩條大毛巾和一把肉片刀。我脫掉襯衣，把它跟牛仔褲掛在一起，把毛巾包在肩上，像圍著一條披肩。我拿起刀，用大拇指觸摸著它鋒利的邊緣，把它握在手裡，刺進陰影里，在腦中一遍又一遍地刺殺洛克伍德。我有衣服、爐火、沙發和屋頂，感覺像一個國王。我相信我已經逃出來了。我相信我是安全的，遠離那個對我說了《聖經》經文後就試圖殺死我的瘋子。現在，我躺在沙發上，一隻手拿著那把肉片刀，另一隻手拿著撥火棍，等待著再一次的戰鬥。

七

那天晚上我像睡在屋檐上一樣。爐火的每一聲噼啪聲都會把我從斷斷續續的睡眠中驚醒，讓我去窗口察看是否有洛克伍德的蹤影。新的一天來臨，暴風雪保持著它的強度，風把雪花吹成了一道炫目的白牆，讓一隻雪橇犬都會踟躕不前。曙光初現的時候，我走出屋外，踏進十二英寸的雪裡尋找水泵。小屋裡有一個帶排水管的水槽，但是沒有水龍頭。我沒有找到水泵，於是我在爐子上將一鍋雪煮化了。我有足夠支撐兩三天的木柴，只要我有火，我就能生存下來。

我換回我的藍色牛仔褲和襯衣，經過一整晚它們都幹了，整個早上我藉助陽光查看小屋。獵人們儲存了少量吃的東西。我找到了一罐遠超過保質期的燉牛肉，一盒義大利麵條，一些調料‐‐足夠我吃到暴風雪過去。

要走出森林我需要一件大衣，於是我把能找到的所有材料聚在一起，開始做這項工作。我用那兩條毛巾做了袖子，把它們變成圓筒，用魚線和一根弄平的釣魚鉤當針把它們縫合起來。每個袖子從我的手腕延伸到胸部，我把它們縫在一起，留出一個衣領樣的洞伸出我的頭。我再次穿上齊胸長靴，把背帶系在毛巾上面固定袖子。我在房間裡走來走去，舒展身體測試我的裁縫成果，為我的創造力感到滿意。我大衣的第一部分完成了。

早上十點左右，我煮了半盆義大利麵條，就著咖喱、紅辣椒粉和鹽的奇怪組合吃了下去，用溫水衝下肚。我此生沒吃過比這更好的飯。午餐過後，我繼續做大衣。一塊厚方格窗簾遮蓋著小屋唯一的窗戶，它明亮的紅色方格圖案讓我想起餐廳桌布。我在窗簾中間剪了一個洞，把它變成一件斗篷。我又從沙發扶手上拉出泡沫墊做帽子。等時候到了，我將往齊胸長靴里塞墊子碎片來保暖，再用窗簾的繩子系住帽子和斗篷。到這天結束的時候，我有了一件會讓唐納隊[4]羨慕的過冬大衣。

太陽開始西沉，我再次查看了天氣。雪仍在下，但不像之前那麼大，沒有撲面而來。我踏入齊膝的雪中，意識到我需要雪鞋。我邊思考這件事邊準備晚飯，用肉片刀打開了那罐燉牛肉，在爐子上煮到它冒泡。

晚飯後，我坐在火光中，用我從牆上弄到的一塊松樹護壁板做雪鞋。我用沙發內部的尼龍繩把壁板綁在齊胸長靴上。完成後，我滿意地笑了，蜷曲在沙發上度過在小屋的第二晚。

第二天一早，我吃掉了剩下的麵條，把墊子切成長條，塞進長靴里用來防凍，穿上方格鬥篷，戴上帽子。我拿雪澆滅火，然後，在離開小屋之前，我用一片燒焦的木條在牌桌上寫了一條信息給屋主。

抱歉弄得一團糟。小屋救了我的命。我會賠償損失。

喬&iddot;塔爾伯特

最後我把肉片刀系在我的胯部。我難以想像洛克伍德仍在森林裡追捕我，但我之前也沒有看見威士忌酒瓶砸來。他想要我死。他需要我死