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说起来，此刻谈论的话题，起源于七日之前那个晚上一桩偶然的小事。

地点也是在这清凉殿。

在值班的人们中间，传开了这个故事。

“喂，听说出来了。”

不知是谁这样开了头。

“出来什么啦？　”

问话的究竟是谁事到如今已无关紧要了。

“喏，就是三条堀川桥嘛。”

最先开口的男子说道。

于是便有人接过茬去：“哦。三条东堀川桥妖物那件事，我也听说过。”

说这话的，是藤原景直。

“什么事？　”

问话的是源忠正。

“呃，就是小野清麻吕大人遇到的那个女子嘛。”

橘右介口中刚刚提及女子二字，在场的几乎所有殿上人，几乎立刻都变成了这个话题的当事人。

“喂，是怎么回事？　”

“我可不知道哦。”

“我倒听说过。”

“这件事可真是怪极了。”

就这样，值夜的男人们聊了起来。

细细的雨无声地下着，为了避开潮湿的夜气，板窗已经放了下来，关得牢牢的。

灯光在橘右介的眸子里飘飘忽忽地摇来荡去，他说：“诸位，好好听我说嘛……”

他开始讲起这样一个故事。

大约三天前，也是一个细雨如雾的晚上，小野清麻吕带着两个侍从，乘坐牛车赶去与相好的女子幽会。

女子住在何处就不管了，总之要去她的府邸，途中必须由西向东穿过三条东堀川桥。

那座桥本身已经快腐朽了，都说如果发生大水什么的，恐怕桥就会被冲垮。

据说等到梅雨季节一过去，就要立刻安排工人把它拆掉重建。

牛车来到了这座堀川桥前。

河宽约七间（间，日本古代的长度单位．一间约合l。82米。），相当于十二米多。架在河上的桥，长近十间，约合十八米多。

由于已经腐朽，所以掉落的木板随处可见，从桥面能望见水面。

每当牛车轧上去时，便会咕咚咕咚地发出沉重的响声。

来到挢当中时，突然，牛车停下了。

“出什么事了？　”清麻吕朝外边的侍从喊道。

“有一个女子。”侍从答道。

“女子？　”

清麻吕挑起竹栅车的上帘，向前望去，只见约三间开外，东侧桥堍，依稀站着一个白乎乎的东西。

借着侍从点在竹栅车前的灯光，仔细看去，果然是个女子。

她上着绫罗短褂，下穿挺括的厚裙，全身上下纯白一色。白衣上映着红色的火

焰，看上去仿佛在摇摇晃晃。

奇怪，在这种地方，怎么会有一个单身女子……

偷眼望去，是一位年纪约在三十左右，头发乌黑．肤色雪白的妇人。

看来大概是妖魔啦……

女子目不转睛地注视着清麻吕，薄薄的嘴唇微微开启。

“桥已腐朽．车轮轧在桥板脱落之处，刺耳难忍。请弃车徒步过桥。”

“你要我徒步讨桥7　”

“是。”

如雾的细雨中，浑身雪白的女子点头称是。

任怎么看都是一个普通的女子，除了深更半夜独自一人站在这种地方以外，并不见有什么妖异之处。

刚才畏缩不已的清麻吕，心情稍稍镇定下来。

他强硬起来。

“那可不行。”清麻吕说道。

相好的正在等着自己呢。

此刻，临时打退堂鼓的话，比