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聽到那先跟米頓的說明後，蟻川愛吉皺起了眉頭。但他的神情仍舊是熠熠生輝的，就連他皺眉頭的動作，看起來也像在逗人玩兒似的。

&ldo;你調查得還真仔細哪!……普通的城市人，通常連麥稈跟稻草都分不出來，唉……也難怪q氏在這一點上失敗了。&rdo;

&ldo;沒錯。q氏如果是農業技術人員的話，就能避免這種失敗了，但他是機械工程師，對稻草的知識不足，也是沒有辦法的事。而且，他還把那先跟米頓，兩個品種混合在一起，這對q氏來說，又是無可挽回的一大失誤啊。&rdo;

如果對方鐵青著一張臉的話，鬼貫警部是絕說不出這話的，但看到蟻川愛吉那副百無禁忌的態度，鬼貫警部的話，也開始俏皮起來了。

&ldo;原來……因為他太專注於&l;不在現場的證明&r;的布置工作，才會粗心大意到，在這種基本的地方犯錯誤啊!……&rdo;蟻川愛吉憤憤地嘆息著，&ldo;就像是邊走邊觀察星空，最後跌到井裡的古代天文學家一樣。那麼，q拿出第二隻皮箱，來擾亂警方的事，你怎麼解釋呢?&rdo;

&ldo;那件事嗎?就像我剛才說的，那件事還有我不明白的地方。&rdo;

鬼貫警部很乾脆地棄械投降，跟蟻川愛吉說了x皮箱與z皮箱的謎團。

&ldo;以這種情況來看，我想一切的行動，都是q氏在指揮，而近松千鶴夫則是聽命行事，可是從結果來推測的話，他們明明在二島車站前的陰暗處，把馬場番太郎的屍體換到另一隻皮箱了，但他們又不可能有足夠的時間，完成這件事情，這一點我就想不通了。&rdo;

&ldo;哈哈哈哈，鬼貫兄，這個地方就讓我反擊一下吧!時間不夠，就等於屍體沒有被換到另一隻皮箱。既然沒換，就代表馬場番太郎從十二月一號晚上，就被塞進近松千鶴夫的皮箱裡，拿去寄存了，這樣一來，屍體從東京運送過去的假設，不就無法成立了嗎?你所說的馬場番太郎胃中的未消化物，以及皮箱中找到的兩種稻草的組合，也稱不上是什麼決定性的證據，你這樣是沒辦法讓q氏心悅誠服的啊!……那些稻草也有可能是某個士兵，從緬甸偷偷帶回的稻種，偷偷種出來的啊!……所以說最重要的是，你到底有沒有解決皮箱的矛盾?只要你沒有給予這個問題，以最符合邏輯的說明，這場比賽就是你輸了。&rdo;

&ldo;嗯，q氏應該是利用心理盲點或是什麼，讓我遺漏了某個要點吧。明明只要注意到那一點，情勢就能逆轉的……&rdo;鬼貫警部嘆息似的回答。

&ldo;好啦，這件事你再慢慢想吧。不過，其他問題應該近期之內就會明了了。&rdo;

06

在事件的話題告一段落後，兩人開始談天說地，越聊越起勁。

當鬼貫警部起身的時候，時間已經很晚了。打開玄關的門，夜空的星光，今晚看起來特別明亮。

&ldo;你要從原宿車站坐車嗎?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;從這裡到國分寺，要花將近一個小時呢。&rdo;

&ldo;是啊，到吉祥寺方向的車子，每十二分鐘就會來一班，不過要到國分寺的車子，要等三十分鐘才會有一班。要是趕不上的話，就得在新宿站等車了。&rdo;

&ldo;小心不要感冒了。&rdo;蟻川愛吉握著老同學的手，微笑著道別。

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