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然而安檢這個思路只能排除20的申請檔案。其餘的都是申請普通打字員和文書之類的工作的，這種工作除了申請表、面談和一個技術測試之外不需要任何步驟了。此時，萊梅克歷史學家的素質體現出來了。經過多年的研究，他早已學會在不同年代、不同性格的研究對象身上尋找相似點，然後利用得出的規律去發現個別的例外。在這上千份在戰爭期間湧進華盛頓的女性個人資料中，他迅速地整理出一個中心思想。

排除極少數的幾個人，這些文件夾其實可以歸結成一位女子的檔案。&ldo;她&rdo;高中或大專畢業，除了一個學歷一無所有，家裡有一個以上的兄弟姊妹，兄弟們大多數時間在軍隊裡。獨生女似乎不會離家到首都打拼。&ldo;她&rdo;不是做體力活的工人，是有技術的打字員。&ldo;她&rdo;很可能來自南部或中西部的農業地區，不大可能來自新英格蘭或是遙遠的西部。很顯然，&ldo;她&rdo;把上打字學習班當作走出家鄉小城或農場的唯一途徑。&ldo;她&rdo;也許把華盛頓看作美國的最後一個充滿浪漫邂逅可能的聖地，並不理會這個國家的男人其實早已遠赴歐洲或亞洲戰場了。&ldo;她&rdo;隻身一人來到此地，用不穿軍裝的方式來為她的祖國服務，所以她並不是最勇敢無畏的女性。即便如此，&ldo;她&rdo;仍是個有出息的人，聰明伶俐，並深信自己會得到美好的生活。

萊梅克閱讀了學校的成績單和老師的評語、工作經歷、在校參加的體育活動和課外活動、家庭成員、健康狀況以及是否有過敏症狀、駕照號碼還有其他的身份證明等。在他看來，這些材料沒有一樣可以證明該份檔案可以被扔到一旁置之不理。偽造這每一份材料都很容易，而且，所有的材料都不會經過二次檢查。他瀏覽了其餘的材料，其中有一小條信息告訴他該位姑娘的資料絕對真實的，除了會讓一些男孩心神蕩漾，她對其他人沒有任何威脅。他讀了列印出來的有字數限制的自我簡介，那上面寫了姑娘的夢想、希望以及她的家鄉和家人。他在她的回答中找到了低級的語法錯誤和拼寫錯誤，還有一些前後不一致的想法。一個殺手是不可能寫這些東西的，她不會犯錯誤，她不會在編造自己的故事的時候犯下筆頭上的錯誤。

被達格和萊梅克作了標記的那兩份檔案有兩個共同點。第一，她們的家中都沒有親人，一個在俄亥俄州的孤兒院長大，另一個則稱自己的家人在俄克拉荷馬州的龍捲風中全部喪生。第二，兩個年輕姑娘的照片看上去都相當漂亮。達格和萊梅克決定把這兩份資料好好調查一下。達格想把她們兩個都找到，如果她們被證實不是殺手就約她們出去約會。

達格睡覺前看了五個小時的檔案了，他讓萊梅克過十五分鐘叫他起來，可現在已經過了兩個小時了。

萊梅克在繼續翻閱這些資料。他越來越有效率，而且直覺也越發地敏銳。現在已是午夜，已經排出了一半的資料，他覺得她並不在這些箱子之中，她又一次從他的指縫間溜掉了。

即便如此，他和她之間的距離不過一小步而已。萊梅克如此感覺，而且這種感覺一天比一天強烈。他需要明了下一步該做什麼，這一步將會讓他最終追上她的腳步。她將會採取阻力最小的方式接近總統，而萊梅克要絞盡腦汁想到這個方法到底是什麼。

他把資料放到一旁，拿起一本他下午在財政部大樓對面的商店買的一本書‐‐《馬可?波羅遊記》。

伴著達格的呼嚕聲，萊梅克翻到了描述哈桑?薩巴赫和阿剌模忒&ldo;刺客&rdo;城堡的那幾頁。馬可?波羅記錄了&ldo;山中老人&rdo;是如何統治他的王國、又是怎樣憑藉謀殺來捍衛他的信仰的：

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