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入宮這日, 天色未亮，趙麒年就找來馬車，要送趙羨詞去宮門前。

秦牧雲一夜未眠，這天起了個大早，早早就來到趙家母女住的別院側門前。

這一世, 似乎有很多事都變了，秦牧雲越發對趙羨詞進宮感到害怕，她想去和趙羨詞說說，讓她乾脆別去了。心裡卻又知道，這都是傻話。一時間，竟不知要和趙羨詞說什麼。

天早露重，福莘給她披上外套，沉沉嘆了口氣，也沒說什麼。

沒多時，趙羨詞身後跟著晚晴，往門外來時老遠就看到側門的秦牧雲。趙羨詞心裡一緊，吩咐晚晴去讓趙麒年稍等片刻，就朝秦牧雲走去。

「你怎麼來了？」趙羨詞艱難開口，「這會兒正是冷的時候，快回去吧。」

秦牧雲卻直直望著她，沒有動，神情似悲似喜，想笑著送她卻落下淚來。

趙羨詞心裡發急，上前掏出帕子給她擦淚，「這是做什麼，你身子不好，不要難過。」

秦牧雲終於沒忍住，用力抱住了她，哽咽著說不出話。

趙羨詞身子一僵，心裡又暖又疼，便擁著人溫柔安撫著。

就聽秦牧雲帶著鼻音問，「你會回來的，對嗎？」

趙羨詞動作一頓，輕聲應了她，「會，我會回來。」

「你可要說話算話，」秦牧雲害怕極了，「那宮裡是什麼好去處，一入宮門深似海，萬一……要是……你以後一定會後悔的。」

趙羨詞撫著她的背，「我此去宮中，得一個良人的名頭便出來，你放心。此後在我母親面前，有了這個封號，她多少也要忌憚幾分。」

這話說的趙羨詞自己都不信，「良人」的名頭只會成為趙夫人謀算趙羨詞婚事的籌碼，又怎會因此忌憚？趙羨詞反抗了兄長，扭轉了與周雪津的關係，甚至連秦牧雲的痼疾都有了治好的希望，卻至今都不知道該怎樣面對她的母親。她現在一無所有，這選秀的名額又是花鳥使去南省時，她母親花了錢打點關係早早報上去的，如果現在不去，是要背上大罪的，趙羨詞根本沒有選擇。

秦牧雲知道她說的是假話，尋常女兒家未出閣時，生活靠父母兄弟，嫁了人，吃住靠夫君，若是離了父母兄弟或者夫君，多半走投無路。大戶人家的女兒尤其如此。

這世道里，她們是依附別人的菟絲花，仰仗雙親夫婿才可過活，能有什麼辦法？

秦牧雲輕聲說，「我已經跟祖母說了，下個月要回家看望母親。你如果只想得個良人就出來，一個月也足夠了，我等你回來，不要再失約。」

趙羨詞吃了一驚，「你要回揚城？」

這時聽見周文英的聲音傳來，「我就說牧雲和羨詞關係好，今日一見，果然如此。」

遠遠瞧見周夫人、鄭氏和周文英都過來了，秦牧雲慌忙從趙羨詞懷中離開，擦了擦眼淚，裝作若無其事的樣子。

只是那紅紅的眼睛卻怎麼也騙不了人。

周夫人勸道，「牧雲不要傷心了，雖說你們姐妹感情好，但羨詞此去選秀，是光宗耀祖的事，你該為她高興才是。」

趙羨詞和秦牧雲都對她施禮，一旁趙夫人也過來了，客氣道，「還勞煩姐姐過來，也不是什麼大事，能不能選上都不一定呢，不必如此陣仗。」

鄭氏道，「我瞧著羨詞妹妹是個極風雅的人，說不定以後就飛上枝頭了，日後可不要忘了我們這些窮苦人家才是。」

趙羨詞客氣道，「嫂嫂說笑了，莫說能不能入選都未可知，我便是當真有幸留在宮中，以後還少不得讓姨娘和嫂嫂操心呢。」

周文英悄悄拉過秦牧雲，安慰道，「牧雲別難過了，以後要是羨詞當了妃子，我們也說不定能沾光去皇宮見識見識呢。」

秦牧雲聽完心裡就更難受