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後李岩心病故，沈無憂哀傷過度，重病之中攜李縉雲還家，因是心病，藥石無醫，一併去了。

沈無憂之嫡兄沈無咎遂將李縉雲改姓沈，歸沈家宗廟，自五歲起，沈無咎將其交由竹府教養。

竹青熾初見沈縉雲時，沈縉雲躲在沈無咎身後，彼時才五歲，膚色尤為白皙，樣貌十分討喜，怯生生的同人問好：「姑丈好，表兄好。」

沈無咎歷來不苟言笑，律己律人，對獨子沈無辛卻尤為寵愛，沈無辛不是個能容人的主，自沈縉雲歸家，吵鬧的很。

沈無咎自身後牽出沈縉雲，對竹允誠說道：「為兄怕他將來不成器，有負無憂，往後當是你的孩子一般，跟青熾一處教養，也能長進長進。」

「沈兄言過。」竹允誠看向端坐下首的長子說道：「帶去見你母親，安排好住處。」

竹青熾也不過才十歲，儼然如父，起身恭敬的應了一聲：「是，父親。」

竹青熾端正的行了一禮：「母親。」

沈縉雲也學著他的動作，道了聲：「姑母。」

兩人先後見禮，沈無虞笑著招沈縉雲過來身邊：「來這，讓姑母好好看看。」

沈縉雲見沈無虞比前廳那兩位看起來好相處的多，乖巧的應聲上前。

沈無虞拉著他的手，上下仔細看了一回，柔聲道：「年前歸寧，婢子見你在後院被沈府的哥哥欺凌，兄長膝下唯有一子，尤為溺愛，說也無用，故而我將你接來府中。你姑丈雖嚴苛，也定會對你視若己出，我兒謙持，亦能容人，多少照應你。」

沈無虞這番話乃是肺腑之言，妹妹早逝，她這個做姐姐的，能幫襯的就多幫襯著點。

沈縉雲垂首再行一禮，多了幾分真心實意：「多謝姑母。」

沈無虞拍了拍他的手背，看向竹青熾：「好了，跟你兄長去看看住處喜不喜歡。」

「往後這便是你的住處。」竹青熾領著他到一處院落，喚來院中的婢子。

沈縉雲見這偌大一個院子，顯然是剛收拾出來的，陳設雖好，沒有半點人氣，方才是有大人在，不好發作，這會可算逮著機會了：「我一人睡？」

「你一人睡。」竹青熾就話應話。

沈縉雲扯住竹青熾的衣袖，一雙眼睛直瞅著他：「我怕黑，你也一人睡嗎？」

竹青熾叫他看的有些不自在，伸手摸了摸他的頭：「我一人睡。」

沈縉雲仰著小臉說：「那我要跟你睡。」

竹青熾約莫在沈縉雲這個年紀，也就自己睡了，管教之事，竹允誠一向親力親為。

他不同於庶妹竹采箐，嬌氣些也無傷大雅，他要肩負起整個竹氏，沈氏已有嫡出的公子，將沈縉雲接來竹府是母親的意思，既如此，應當多照顧他些許，嬌慣些也無礙：「不過是多鋪一床被褥的事，你想來便來。」

沈縉雲見這位哥哥是個好說話的，便有幾分肆無忌憚起來，像這種高門大宅院，要想知道一個人在府中的地位如何，看下人就知道了，沈縉雲吃過苦頭，自然明白其中的道理。

竹青熾還要回去上早課，暫且讓下人們照看他，沈縉雲趁這機會將院中的婢子都喊到跟前來問話：「姐姐們以前都在誰跟前伺候。」

為首的榛兒俯身一禮，面上帶笑：「奴家原在大公子跟前伺候。」

琴兒隨禮：「奴家原在夫人院中伺候。」

榛兒接話說：「除了我跟琴妹妹，其餘都是新入府中的，大人不喜鋪張，府中役使不多，聽聞公子要來，特地置辦的。」

沈縉雲心想，怪不得這二人穿著打扮都有所不同，琴兒原先雖在姑母院中，想必不是近身伺候的，榛兒說話滴水不漏，表意頗深：「那你知道表兄什麼時辰下課嗎。」

榛兒以往