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&ldo;從某一方面來說，是的。&rdo;

&ldo;這就是說，如果我不合作，你們就會殺掉我。&rdo;

他那噘起的嘴唇顯出感興趣的神情，&ldo;哦，黑勒先生……我根本不會那麼做，你是美國公民，而我愛這個國家，我為這個國家效力。&rdo;

&ldo;你可以讓別人動手。&rdo;

&ldo;對極了。&rdo;

我舉起雙手，掌心向上，&ldo;它們沒被綁上，因為你想讓我簽署什麼東西。&rdo;

&ldo;聰明……是的，實際上，是一份協議書。&rdo;

&ldo;協議書?&rdo;

他從西服裡面的口袋裡掏出那份協議書，它被豎著折了三下，&ldo;一份回溯協議書，你一直在為政府工作，是一名調查員，當然，你的調查結果屬於國家機密。&rdo;

&ldo;真的?&rdo;我說，接過那份協議書，很快地測覽一遍。那份協議書出奇地簡潔，上面列出了他提到的所有要點，有一些部分需要我來填寫，&ldo;你打算酬勞我什麼?&rdo;

&ldo;你已經引起了很多不便，黑勒先生，相當一筆數目的旅行支出。你認為兩千美元怎麼樣?&rdo;

&ldo;我應該把它扔到你的臉上。&rdo;

&ldo;我侮辱了你嗎?建議你拿著錢離開這些是是非非不對嗎?&rdo;

&ldo;五千美元。&rdo;

我同意接受他們的錢有兩個原因，首先，錢不知道它自己是從哪裡來的，再骯髒的錢花起來也有錢的味道;其次，這可以讓米勒和他所代表的機構相信我會忘記我所聽到、看到的一切。

&ldo;你們打算把她找回來嗎?&rdo;我一邊問，一邊在協議書上籤著字，用我的兩條腿當桌子。

&ldo;當然……但要謹慎從事，一個否認抓到那些飛行員的國家，是沒有責任釋放那些根本不存在的囚犯的。&rdo;

他從我手中接過協議書，銳利的目光越過我的肩膀向黑暗中望去，點了點頭。腳步聲很快在我身後響起，一隻手伸到我的面前，一塊浸透了氯仿的白布蒙上了我的臉。

我在一列開往芝加哥的火車包廂中醒來，那隻九毫米口徑的手槍裝在我收拾好的手提箱裡，疊得整整齊齊地放進我錢包里的是一張海軍情報局辦公室開出來的五千美元的支票，在我身上的那件藍色西裝的內兜里，我找到了米勒簽字的那張協議書的副本。

法律總是光明正大的。

七月十九日，海軍放棄了努力，宣布搜尋厄勒克特拉的任務已經結束，雖然截獲的電碼(從沒有公開)指明艾米莉&iddot;埃爾哈特與弗萊德&iddot;努南早在兩個星期前就已被日本人逮捕，海軍還是利用這一事件作為藉口，繼續在太平洋這一具有戰略意義的海域上搜索了很長時間。他們不被允許進入日本人控制的水域內，但是日本人提出可以協助他們進行搜索。

十艘船，六十五架飛機，四千人，花費了四百萬美元，搜遍了方圓二十五萬平方英里的海面。沒有厄勒克特拉與它機組人員的跡象，沒有救生筏的蹤影，沒有油漬，沒有漂浮的碎片，什麼都沒有。

搜尋厄勒克特拉的任務結束之後的一個月，保羅&iddot;門茲與泰瑞&iddot;米諾在好萊塢的一座典雅的教堂內結了婚，報紙報導了此事，他們形容門茲是&ldo;艾米莉&iddot;埃爾哈特的技術顧問&rdo;，並引用了門茲的一句話，&ldo;現在是繼續我們