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晚餐吃的是海龜肉，晚餐之後，船員們聚集在甲板上，欣賞天邊的落日。海水變成了耀眼的紅色，水波蕩漾，溢彩流光，似乎水底世界正在放著焰火。這些倚著欄杆的嬌縱、冷峻的水手臉上露出孩子似的神情，既動人又有一絲傷感。生活已沒有如此單純了，現在是經濟蕭條時代，戰爭的腳步又已臨近，他們在逃避，在躲藏，躲藏在空曠的自然界當中，誰能因此而責備他們呢?

貝特塞，那個來自紐約的金髮女郎，在我們觀賞落日時，悄悄走到我的身邊。她的身上散發出一股清新的香皂味道，讓我想起了過去的瑪戈。她的頭髮是由千百個小卷組成的，像她那藍色的眼睛、蘋果般的面頰與淡淡地塗了一層口紅的嘴唇那麼可愛。

&ldo;每個人都說你是一個神秘的政府機構的代表。&rdo;

&ldo;每個人都說對了，&rdo;我說，&ldo;尤其是神秘這一部分。&rdo;

&ldo;太糟了……&rdo;

&ldo;神秘?&rdo;

&ldo;你只在&l;美國人&r;上待一夜，夜並不長。&rdo;

&ldo;是的，這有什麼遺憾?&rdo;

她咬住了嘴唇，&ldo;……想同我到樓下坐一坐嗎?&rdo;

她握住了我的手，領著我走過甲板，沿著升降口的扶梯爬下去，來到主艙室。我同她在桌子前面坐下，這一舉動至少引來六個有錢的水手男孩妒忌的目光。我們談了一些我在芝加哥的生活與她對紐約的厭倦，她說她還厭倦她所上的全部是女生的學校。在桌子底下，她用腿摩擦著我的腿。

彈過了吉它，唱過了民謠，八點鐘左右船員們回艙中休息了。貝特塞揮了揮手，微微一笑，同挑樂絲一起回房艙了，還不停地咯咯笑。

我在自己的鋪位上躺了一個多小時，在頭腦里整理著米勒提供給我的信息，他就仿佛一名戲子演完了他的戲，想到此處，我的胃裡感覺到似乎有蝴蝶在飛舞，這不是暈船的關係。九點過點兒，我從床鋪上爬下來，攀上了甲板，海風變冷了，海面上漂浮著一層薄霧。我知道海頓那個孩子就站在那裡瞭望，這也許是我同他單獨交談的絕好機會。

那個年輕人伸展著四肢躺在一隻救生艇里，繩索是他的床。他的雙手疊在一起枕在腦後，手肘像機翼一樣舒展著。他光著上身，穿著短褲，雙腿長而有力;他正睜大著眼睛，滿懷期待地凝視著星光燦爛的夜空。

&ldo;你總是躺著瞭望嗎?&rdo;我問他。

&ldo;黑勒先生，&rdo;他說著坐了起來，聲音是悅耳的男中音，&ldo;有什麼問題嗎，先生?&rdo;

&ldo;沒有，只是來看看你是否想找個人做伴兒，八點鐘入寢對一個芝加哥男孩來說太早了些。&rdo;

他從救生艇上跳下來，光著的雙腳輕輕地落到地上，他的一舉一動都儘可能地輕，為了不把甲板下面熟睡的人吵醒。

&ldo;想喝點咖啡嗎?我在船長室里準備了一壺。&rdo;

很快，我們坐在甲板的條凳上，用鋁罐喝著咖啡，眺望著無雲的夜空里閃閃發亮的群星。夜空澄澈如水，鐮刀似的彎月是一抹淡黃。這一切都不像是真的，而像是好萊塢夜總會裡人造的布景。

&ldo;船長說你是一位真正的水手，&rdo;我對這個孩子說，&ldo;我理解為你不用花費三千美金來換取環球航海的樂趣。&rdo;

&ldo;如果我有三千美金，&rdo;他說，&ldo;我就會自己買條船。是的，我領工錢，每月一百美元。詹森根本不想付錢給我，你知道，他說環球