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王彥一時間如遭雷擊，他最擔心的事情還是發生了。

南京城中，弘光朝臣，這時不得不吃下「聯虜平寇」的苦果，因為不敢派重兵北上山東，河南，戰略空間盡失。

在左部叛軍進逼池州，清兵大舉南下的危急關頭，皇帝已經完全陷於被動，只得下詔：「上游急，則赴上游，敵急，則禦敵。」

皇帝，馬輔，阮大鋮都明白，無論集中兵力對付任何一方，南京都有了陷落的危險。

對此，王彥也深以為然，他夢中出現無數次的噩夢，清兵南下江南，真的就這樣出現，但此時忠義營已經身處長江之南，返回江北已經不太可能，他便只能期望，高元照與劉澤清兩鎮人馬能多扛一段時間，而他則先隨靖南侯黃得功擊破左賊，再隨大軍北返，與清軍一戰。

情急之下，王彥催動忠義營冒雨前行，終於在四月十日趕至池州城外。

池州位於長江之南，東接銅陵，南臨黃山，與安慶隔江相望，左軍攻陷安慶後，池州便成了南京上游，最重要的防線。

這時八十萬左軍，沿著長江在池州之西紮下營寨，綿延數十里，而池州城內也集結了近十萬明軍，與之決戰。

左軍兵船眾多，王彥無法沿江西進，便將物資和錢一楓留在銅陵，人馬繞開江面上的左軍，繞道進入池州之南的山林地帶。

這時在離池州城不遠處的南面小山上，站立著數人，為首的便是王彥，而他的身後則站著王威，李泰禎，劉順，秦尚行等一眾軍官，小山之後則藏著兩千忠義營人馬。

池州城內有十萬明軍，精銳之數至少有兩三萬，王彥覺得他兩千人馬就算進城，對於防守也沒有多少作用，到不如發揮他手上一千騎兵的作用，說不定能尋得異想不到的戰功。

小山離池州城不遠，可以將方圓幾里內的情況，盡收眼底。

王彥看著遠處輪廓模糊的城牆，看著小山下不遠處散落的旗幟和破盾斷箭，知道池城下已經發生過數場激烈的大戰。

數十萬大軍集結池州、安慶兩府之地進行混戰，場面該何其壯觀，看著城頭還在飄揚的明旗，王彥知道，他來的正是時候。

「連日陰雨，雖然今日天以放晴，但地面與林中都頗為潮濕，火藥可保存妥當？」王彥一邊眺望池州，一邊問道。

「將軍放心，火藥乃步營最重要之物，末將早已吩咐妥當，必不會有失。」王威抱拳應道。

為了掌握步卒，王彥將王威掉到步軍做千戶，李泰禎則被掉到騎營，而騎營多是跟隨王彥的老人，正好將他架空。

起初王威對此還頗有情緒，但在王彥與之交談後，知王彥對他信任，便安心做起步軍千戶，苦心鑽研王彥所說的步軍戰法，而李泰禎也欣然接受王彥的安排，掌管騎兵。

王威以前只是趙應元手下的一個小軍官，而李泰禎卻靠著累功做到千戶，而且他出身獵戶，投靠高傑後也是做探馬的工作，對於騎兵戰法頗有研究，實在是忠義營中最佳的騎兵將領人選。

二人的表現，王彥都十分滿意，為他省去許多煩惱。

「如此甚好！」王彥讚許的看了王威一眼，而後回過身來對眾多軍官道：「池州之戰，關係吾朝生死，左賊雖眾，但吾輩甚精，拼死一戰，定能大敗之。諸位可願與吾一同殺賊，報效朝廷，為忠義營長臉！」

「願隨將軍死戰！」聞言，一眾軍官，立馬齊聲答道。

經過這一路磨合，忠義營已經有了幾分強軍的樣子，王彥手按戰刀，為氣氛所感染，心中不禁生出一股豪情，定要殺敗左軍，保下大明。

嗚嗚嗚

就在王彥等人站在山頂觀察地形之時，從西面的遙遠之處，忽然傳來一陣陣有些飄忽的號角聲。

王彥與眾人聞之