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見此趙應元頓時大怒，欲拔劍殺之。

這時他身後卻突然有一人道：「此人似乎是前營伙房的王彥，卑職曾見過，有些映像。」

「那就是逃卒了！」趙應元臉色不禁一寒，可卻沒有拔劍，而是帶著殺氣殘忍道：「帶回去，殺一儆百！」

此時天以黑了下來，但大軍卻不準備停歇，王彥被一名軍校夾在馬上，不等步軍，便隨著騎軍一路向大營狂奔回去。

王彥能感受到趙應元的焦急，料想定然發生了什麼大事，可他一個將死之人又何必操那麼多心哩。

回到大營趙應元便帶著諸多心腹直奔帥帳，王彥則被丟在一邊看管起來。

一夜無話，他因為擔心許嫣嫣，也因為自己命運的坎坷，而無法入睡。

此時忍受著寒冷的夜風，看著天空中點點繁星，王彥心頭無限傷感，他不由得回憶起，他即將結束的短暫人生。

他出生于衡陽大族王氏，年少時隨父遷於長沙，跟隨長他二十於歲的族兄王夫之學習，然他資質平庸，直到十八歲時才得了童生，此後鄉試不中，便於嶽麓書院專心治學。

崇禎十五年（1642年），他與王夫之等人同赴武昌參與湖廣鄉試，名列末等，同年便赴京準備葵未年會試，然王夫之與諸多匡社同人，卻因為賊軍阻斷道路未能赴京趕考。

崇禎十六年（1643年），葵未試王彥不中，南反之路又被李闖大軍阻斷，他便滯留京師，拜劉理順為師。

然其後局勢迅速惡化，朝中多是尸位素餐之輩，他頓感報國無門，隨意志消沉，整日借酒消愁，更險些跌入水中淹死，幸得一青樓女子所救，酒醒後便奇夢連連，做了不少奇詞奇曲，一時間名揚京師。

甲申年（1644年），李闖破京師，劉理順一家十二口投環俱死。王彥本欲同死，卻聽劉理順言：「唔本庸才，能中狀元，皆皇帝之恩。今山河破碎，天子殉國，吾乃大臣，不得不死！吾花甲老朽，死則死已，於國無礙，然士衡弱冠，卻有輔國之才，有用之軀，豈可輕言生死。今舊都尚存，國有半壁，尚有可為，當速速南去，力王狂瀾，了為師之願。」

隨後便是一路南逃，直到現在。

這一晚，諸多人物，諸多畫面，在他腦海中猶如浮光月影，直到天空中泛起一絲朝霞，他才慢慢收回思緒。

天亮了，王彥見的第一個人是老火頭李麻子。當他端著一碗白飯出現在王彥面前時，王彥心中居然是欣喜的，看來逃走的事，並沒有影響到這位老人家，於是王彥笑了。

可李麻子看著他卻是滿臉的哀傷，他將那碗白飯放在王彥面前，傷感的道：「將就吃了吧！本想給你做頓好的，可是闖王在山海關吃了敗仗，現在已經退出北京往山西撤了，河南山東諸地官紳又都發動叛亂，大軍已經得不到糧草，老頭我就只能給你做了這一碗白飯。」

「唉一路走好吧！」李麻子不禁一聲長嘆，不知道是惋惜王彥，還是擔心趙軍的未來。

在山海關吃了敗仗，吳三桂不是已經降順了嗎？聽了李麻子的話，王彥不由的一呆，臉上的笑容瞬間就僵住了。

李麻子見此，以為他被這碗斷頭飯嚇住，也不知該如何勸慰，便索性多留些時間給他，於是又嘆了口氣，便走了出去。

此時王彥原本平靜待死的心情，已經不復存在，取而代之的是驚濤拍岸的震撼。

他雖然不知道山海關發生了什麼，可細想之下，已然明了。

崇禎朝以來兩線開戰，有這樣一個現象，凡是剿賊有功，表現出色的人才，多會被派去征伐建奴，而後又敗於建奴之手。擊敗高迎祥的盧象升，打得李闖只剩十八騎遁於商洛山中的洪承疇俱是如此。

這時王彥腦海中一幅幅屍山血海的畫面不斷