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李少卿先開口道：「聖上, 昨日刑部已將驗過的物證已交由大理寺覆核。當日在場眾人，除太子殿下杯中和莫啼院陸白杯壁有毒物外, 方才又驗出了一處，就在……靳五皇子所用筷箸之上。」

千秋節取消，和談受阻, 太子中毒昏迷，九皇子被人猜忌攻訐，後宮亂成一團……樁樁件件，隨便那件拎出來都夠受的了，何況還都趕到一起。皇帝心力交瘁，面容憔悴，聽到李少卿的稟報倒沒什麼意外，仿佛木偶似的點了點頭：「繼續。」

虱子多了不怕咬，外國虱子也一樣。

李少卿見此情景，還以為皇帝自有定奪，語氣頓時多了幾分底氣：「先前我等都以為是酒中有毒，便只查驗了酒器、碗盤，且事後眾人的筷箸混在一處，一時間難以分出誰用了哪雙，便直至今日才得出結果。此毒性烈，原本是朔北牧民用來毒狼的藥，查遍京中也沒有懂得此藥的醫館，太醫署近三月也並無任何相關方劑。依臣所見，下毒之人是從朔北直接將藥帶回的。」

朔北過來、回來的人就那麼幾個，如此一來，線索指向就很明顯了。

皇帝又「嗯」了一聲，下意識想問竇貴生的想法，餘光瞥見比他更顯疲態的江如，到了嘴邊的話就變成了：「江如，去傳吳相進宮。」

江如啞著嗓子應是，立馬拖著雙腿出去了。

此事只有兩種可能，一是十六皇子準備加害太子，借著去朔北的機會取了毒藥，陰差陽錯也好，捎帶手也好，一併害到了靳喬頭上。另一種更合理、更有利的可能便是，此事背後推手本就是陳國。

此毒若下得巧妙，便能一舉拉下兩位皇子，還能叫對方名正言順地叫囂：「奪嫡竟然奪到老子頭上了，和談？想都別想！」

茲事體大，皇帝必須謀定後動，全面掌握陳國潑髒水的證據，再打對方一個措手不及。

竇貴生不在，唯一指得上的就是吳玉了。老匹夫雖然倔了點，頑固了點，但起碼頭腦是清醒的，拎得清輕重緩急，擺得平家國大事。

崔侍郎想了想，反正待會兒也要說吳玉，還是當面挑破更刺激，索性沒開口，說等吳相來了共同商議。

沒多久，吳玉便來了。他的到來非但沒能安撫皇帝焦躁的心，還把對方嚇得差點從椅子上摔下來。

「吳相！深更半夜，你、你……你這又是做什麼！」皇帝半天才緩過勁，指著吳玉大聲質問，就差破口大罵了。

吳玉未著朝服，而是穿著一身慘白的綢衣，披散著慘白的頭髮，踩著一雙慘白的襪子，比服喪有過之無不及。門開時，冷風從外頭呼呼湧入，掀起泛著銀光的白袍，吹散凌亂的白髮，裹著瘦削乾枯的人影，活似一個剛從墓里爬出來、張牙舞爪的惡鬼。

李少卿不解道：「先太后孝期已過，丞相為何還是如此裝扮？」

吳玉目不斜視，直愣愣地走到皇帝面前，「撲通」一聲跪了下去。那一下用了十足的力氣，饒是再討厭吳玉，皇帝都忍不住心疼他那副老舊破碎的膝蓋。

崔侍郎眉頭直跳，隱約覺得吳玉要說些什麼，在對方開口之前，他立馬上前一步：「聖上，吳相已到，容臣先說吧。」

吳玉不答，崔侍郎便自顧自道：「方才審問疑犯，莫啼院陸白已經招了，但與賈京所言全然不同。」

他呈上供詞，平鋪直敘、毫不添油加醋地講出吳玉是如何威脅鹿白，如何指使她勾引太子，如何傳遞消息，如何推出十六皇子，又是如何在和談宴席開始之前扯住鹿白，給她下了最後通牒。

一席話畢，屋內是死一般的寂靜。

皇帝驚訝得無以復加，動了動手指，還沒說話，便見吳玉一個重重的響頭磕了下去。

老丞相的聲音如同摻了砂礫：「臣……認罪。」

認罪