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聽了太后的話，姜靈洲一時不知該哭還是該笑。

&ldo;河陽，怕麼？&rdo;太后問。

&ldo;……&rdo;姜靈洲默然一會兒，道：&ldo;怕。&rdo;

姜靈洲終究只是個閨中少女，再沉靜大方，也只不過做與他人看的皮相罷了。此刻在朱太后面前，她聲音微哽，目含水光，道：&ldo;河陽怕此生再也回不了齊國，見不到祖奶奶和父皇、母后他們；也怕魏國地遠人惡，孤苦難捱；更怕遇人不淑，那蕭駿馳並非我良人。&rdo;

朱太后寬慰一般撫了撫她的手指，道：&ldo;莫怕。&rdo;

頓了頓，太后又道：&ldo;河陽，你可曾記得哀家同你說過，你出生時，春官替你占了一卦，說你&l;南橘作枳，詩化神霧、鳳翼攀龍鱗，傳芳盡國風&r;。那時哀家便想著，你一介公主之身，又何來&l;鳳翼攀龍鱗&r;之象？……想來這多端造化，早已在佛祖蓮前定下。你遠嫁魏國，便是要應了這句&l;南橘作枳&r;罷。&rdo;

姜靈洲聽朱太后呢喃言語，眼淚更甚，不由趴在太后枕間痛哭一場。太后雖抱病，卻撐著身子起來拍她肩膀，說了數句&ldo;莫哭&rdo;。

祖孫倆又是一陣細談，之後，姜靈洲拭了拭眼角淚水，拾掇衣衫，恢復了沉穩模樣。待太后重又休息後，她便攜著婢女出了屏風。

三位妹妹正坐在外間，低頭竊語。因著她們都知道姜靈洲才是和親之人，此時此刻，她們面上格外輕快，與數日前滿面的愁雲慘霧截然不同。

二公主姜清渠穿著一襲耦色衣裙，目光直直往姜靈洲身上瞟。

姜靈洲還未走到她面前，姜清渠已是迫不及待地開了口：&ldo;河陽姐姐，莫要傷心了，父皇必然也不是故意迫你遠嫁的。&rdo;

姜清渠素來喜歡與姜靈洲一爭高低。

但凡姜靈洲有的賞賜，姜清渠便一定要爭上一爭。從小到大，姜清渠不知多少次為了那些鮫紗、釵環之類的東西，與姜靈洲鬧起來。

每每姜清渠一鬧，姜靈洲便自言&ldo;長姊須得謙讓&rdo;，將那些珠寶布帛讓給姜清渠；雖姜清渠時常說出些陰陽怪氣的話來，姜靈洲也一笑而過，不以為意。

到了姜靈洲十五歲得封&ldo;河陽&rdo;尊號時，姜清渠差點沒鬧上天。只可惜，鬧歸鬧，齊帝卻不搭理她，反倒將姜清渠的生母章貴人訓了一頓，說章貴人教女無方，竟把好端端的一國公主養成了小家子氣的市井潑婦。

姜清渠得知姜靈洲要遠嫁魏國時，心裡極美‐‐想那魏國山高水遠，粗鄙重武，姜靈洲嫁去了便只有受苦的份。而她姜清渠身為大齊公主，自可以挑一位儒雅良善的帝婿。便是姜靈洲受盡寵愛又如何？終究還是被父皇狠心嫁予了魏人。

十數年來，姜清渠頭一次壓過了姜靈洲，心裡自是美極。

此時此刻，姜清渠看著姜靈洲微紅的眼眶，故作難過道：&ldo;聽說那魏人都生的高大兇猛，性子低劣，還有弟娶孤孀的性好。父皇竟然忍心讓河陽姐姐嫁去那樣的地方……&rdo;

&ldo;二姐姐！&rdo;三公主姜惠風皺著眉嚷道：&ldo;你怎麼能說這樣的話呢！&rdo;

&ldo;三妹妹，我說的可是實話。&rdo;姜清渠訝然道。

姜靈洲正在腦中想著幽燕那還在魏人掌下的五個重鎮，及那些未來得及歸家的難民，心下有些亂糟糟的。聽得兩位妹妹爭吵，便出口道：&ldo;莫要擾了太后娘娘的清淨。&rdo;