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拉迪斯(拉迪斯-福普洛)先生變得有點兒驚慌失措。

&ldo;呃‐‐呃‐‐有一段時間了。&rdo;他溫和地說道。

&ldo;我也覺得是這樣。&rdo;蘭開斯特太太冷冷地說道。

朦朧的大廳里瀰漫著一種陰森的氣氛，看到這些，富有想像力的女人肯定會發起抖來，但是，這個女人恰好是一個卓越實幹的人，她長著高高的個子，一雙冷冷的藍眼睛，漆黑的頭髮中摻雜了一兩根白絲。

她從房子的閣樓走到房子的地窖，並不時地提出一兩個中肯的問題。審查結束後，她回到前面的房間裡，看著下面的廣場，用堅毅的態度直視著代理人。

&ldo;這棟房子出了什麼問題?&rdo;

拉迪斯先生吃了一驚。

&ldo;當然，一棟沒有裝修的房子，總是多多少少有點陰暗的。&rdo;他無力地搪塞著。

&ldo;胡說，&rdo;蘭開斯特太太說道，&ldo;這樣的房子只要如此低的租金‐‐純粹是名義上的，裡面肯定有原因。我猜想，這棟房子是不是一棟鬼屋?&rdo;

拉迪斯先生嚇了一跳，有點兒慌慌張張的，但是，他什麼也沒說。

蘭開斯特太太的眼睛尖利地盯著他。過了幾分鐘，她又說道：

&ldo;當然，那都是些胡說八道，我就不相信鬼神一類的東西，而且，從個人角度來說，那也不會阻礙我買下這棟房子。但是很不幸，僕人們，他們非常輕信，並且很容易就被這些嚇倒，你最好就告訴我真正的原因‐‐是什麼使得這個地方被荒置的。&rdo;

&ldo;我‐‐呃‐‐我真的不知道。&rdo;房屋代理人結結巴巴地說道。

&ldo;我敢肯定你知道，&rdo;這位夫人平靜地說道，&ldo;如果，你不告訴我真正的原因，我就不買下這棟房子。是什麼?因為出了殺人犯?&rdo;

&ldo;噢!不是的，&rdo;拉迪斯先生叫道，被這種與廣場的尊嚴非常不符的想法嚇了一跳。&ldo;這只是‐‐這只是因為一個孩子。&rdo;

&ldo;一個孩子?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我不知道這個故事的確切情況，&rdo;他不情願地繼續說道，&ldo;當然，它有各種各樣的版本，但是，我相信，大約在三十年前，有一個叫作威廉的人買下了19號房子。關於他，人們一無所知。他沒有僕人，也沒有朋友，白天他很少出去，他有一個孩子，一個小男孩。搬到那裡大約兩個月以後，他就到輪敦去了，以後，他很少出現在這個教區里，直到他被人認了出來，他牽扯到一些案件中，是一個被警察&l;追捕&r;的逃犯‐‐確切怎樣，我也不知道，但是，肯定很嚴重，因為，與被捕人獄相比，他選擇了自殺。而那個孩子還住在那裡，一個人孤零零地住在那所房子裡。他有點糧食，還可以支撐一段時間，他天天等待著他爸爸的歸來。非常不幸，他時刻都緊緊記住父親吩咐他的話，他絕對不離開那所房子，也不對別人訴說。他是一個虛弱、多病的小傢伙，而且，從來不會反抗命令。到了晚上，鄰居們，還不知道他爸爸已經離開了，他們經常聽到他一個人在空寂可怕的房間裡哭泣。&rdo;

拉迪斯先生停了一會兒。

&ldo;而且‐‐呃‐‐最後，這個孩子餓死了。&rdo;他用那種宣告天就要下雨的口吻把故事結束