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陸明燭似乎並沒有發現葉錦城。他一面走一面低頭看著手上什麼東西，隨即門又響了一下，有個孩子從裡面快步走出來，撲到陸明燭身邊抱住他。孩子年紀還小，向上伸著手臂也只能勉強抱住陸明燭腰胯，可是葉錦城看見他的神情笑得燦爛‐‐正是之前遇到的孩子。陸明燭臉上綻開笑容，伸下手去摸摸這孩子的腦袋，笑著說了一句什麼。
葉錦城被那個笑容弄得晃了一下神，隨即覺得像是一盆涼水從頭到腳澆下來，冷得他一下開始瑟瑟發抖。
陸明燭抬起頭來，他看見了葉錦城，並且皺了一下眉。隔著夜色，這樣的神情本來就看不清楚，葉錦城就更加看不見了，他只是死死盯著陸明燭身邊的孩子。陸明燭把手擱在陸嘉言身上，擁著他往另一側走去，顯然不想多看葉錦城一眼。但是這裡只有一條道，又不是太寬，兩人也只能往這邊走。
葉錦城搖搖晃晃地從倚著的柵欄上支起身子，他不知道自己的臉色已經全白了。
&ldo;……明……明燭……&rdo;
他聽見自己的聲音，嘶啞，像是被驕陽炙烤的乾裂木頭髮出的聲音，難聽得要命。這兩個字上壓著沉甸甸的十六年的時光，壓得他喘不過氣，他自覺沒有臉再這樣叫他，但是這兩個字在多年的念誦中早就已經根植於心，不受控制地脫口而出。葉錦城說完了這兩個字，便覺得臉上像先前一樣火辣辣地疼起來，好像被人迎面抽了兩個耳光。這種感覺突然讓他恍惚覺得很有點像多年前，他還很年輕很年輕的時候，第一次面對大批談生意的對象而師父卻臨時有事不在時那種青澀的尷尬，可又遠遠超過那種尷尬萬倍。心跳得極其厲害，絕望的情緒在看清了面前孩子的臉孔之後，更加洶湧地撲面而來，壓迫得他心慌氣短。他竭力掙扎著抬起頭看著陸明燭，可是眼神只是接觸了一下，他就不由自主地像是被烈焰灼傷一樣慌張地轉開了。他又聽見自己的聲音，還是那樣嘶啞難聽，並且因為絕望在不可避免地顫抖著。
&ldo;……這是……這是你……的……孩子？&rdo;
他竭力想擠出笑容，卻知道自己此時並沒有臉笑，並且這笑容一定比哭還要難看，可是要將這笑容收回去卻已經來不及，他只好任由它留在臉上，將自己無路可退的情狀全部暴露在陸明燭眼裡。
陸明燭臉上冰冷的神情一瞬間像水紋似的波動了一下。不過葉錦城並沒有瞧見。陸嘉言不明就裡，剛要說話，卻被陸明燭在後心用手不輕不重地拍了一下示意他別出聲。陸嘉言剛要說出口的話憋回在喉嚨里。陸明燭低下頭對他說了一句什麼，說的是葉錦城聽不懂的家鄉語言。陸嘉言點點頭，乖巧地跑到一旁不見了。陸明燭看著陸嘉言離去，這才轉過身來，冷冷地掃了一眼葉錦城。
這眼神像是鞭子一樣直抽在他臉上，葉錦城差點要踉蹌後退，雙眼卻像是有了自主一般死死盯著陸明燭的眼神根本不能挪開。這眼神裡面似乎燃燒著熾烈的火焰，卻又冷得像是雪原深處終年不化的寒冰。
一聲抽刀的響動驚醒了他。臉頰一直在熱辣辣地痛，感覺不到什麼，彎刀的刀刃猝不及防地貼上面頰，葉錦城沒動，那刀刃卻陡然翻轉了一下，冰冷的刀面貼在他臉上，輕輕地拍了拍。
&ldo;干你何事？&rdo;
隔著這麼近的距離，葉錦城終於清楚地聽見看見，陸明燭的聲音和以前不一樣了，雖然還是和當年一樣流利的一口官話，可是聲音比從前低沉嘶啞許多，而陸明燭的神情，也和以前不一樣了。