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長輩們商議著停靈的事情，蘇禮等小輩就坐在偏廳候著，蘇祾忽然問：&ldo;四姐姐的嫁妝備得如何了？&rdo;

在這個時候問嫁妝，蘇禮聽著心裡就有些不悅，但又不好不去理她，只淡淡地說：&ldo;都是娘在操辦，我左右也不操心的。&rdo;

&ldo;幸好四姨奶奶沒了姐姐不用戴孝，不然倒是耽誤了婚事！&rdo;蘇祾的話越發尖酸。

半夏站在蘇禮身後有些按捺不住，但被錦之一把拉住，這才沒發作起來。只聽蘇禮不急不慢地說：&ldo;妹妹這麼關心婚事，可是自己想嫁人了不成？妹妹素來知書達理，卻也不知以後誰家公子有這個福氣，能把妹妹八抬大轎地迎娶回去。&rdo;

蘇祾聽了這話俏臉發白，見屋裡其他兄妹但也都神色各異，覺得自己坐不住，便起身打了帘子出去。

最後敲定停靈七日後發喪，這時候外頭的靈堂已經布置好了，眾人都出去祭拜後，老太太忽然道：&ldo;老四家如今膝下空虛，你們同輩的姑娘小子們，輪著過來燒紙回禮。&rdo;她頓了頓又說：&ldo;禮丫頭這幾日就不必過來了，你安心準備大婚的事。&rdo;

不用大冷天地過來立規矩，蘇禮自然是樂意的很，也就不管旁人是什麼心思和神情，上前謝恩之後，便跟著蘇文氏回房去準備用早飯。

吃早飯的時候，蘇禮忽然想起之前的事兒，便問蘇文氏道：&ldo;娘，前幾日四姨奶奶打發人來要如意雲紋錦，我去回了老太太，老太太讓我送了料子過去，結果四姨奶奶說&l;老太太果然是連條活路都不肯給我！&r;今天果然就沒了，可我想不通這是為什麼？&rdo;

&ldo;你想想看，若是平常，老太太如果想給她料子，當初立冬日就該給她樂了，既然沒給，那她打發人來要，還故意說那些個激怒你的話，其實是在試探老太太的心意，若是擱在往常，老太太肯定會不樂意的，這回卻沒有動怒，還真的給了她料子，這只能說明一件事，因為老太太本就不想放過她，不會給她生路的，所以跟一個要死之人，是沒必要生氣的。&rdo;

&ldo;娘，你的意思是，四姨奶奶是覺得自己左右也是個死，便自己了斷了？&rdo;蘇禮驚訝地問。

&ldo;嗯，你去的晚沒看到，我瞧著是嘴唇烏青，怕是喝了藥的。&rdo;蘇文氏點點頭，又囑咐蘇禮道，&ldo;這話跟我說說也就罷了，可別去跟旁人說，連你哥都別說，他的嘴最是快，指不定什麼時候就給帶出去了。&rdo;

&ldo;嗯，女兒省的。&rdo;蘇禮應諾著，不再說話。

闔府上下一邊忙碌著發喪，一邊忙碌著冬至，日子過得倒是飛快，四姨奶奶下葬之後，家裡又恢復了平靜，大家全都各忙各的，好似根本沒有辦過喪事一般。

這日下午蘇禮午睡還未起身，就見半夏一陣風兒似地跑進來道：&ldo;姑娘，城外傳信兒回來，說是老爺和三爺已經到城門外了，四爺得著信兒，直接從學裡去城外迎去了，太太吩咐人收拾屋子，自己去給老太太報信兒去了。&rdo;

蘇禮聽了信兒也躺不住，雖說知道還得好久才能到家，但還是匆忙起來，換了身兒衣服在房裡候著，手裡雖拿著本書，可卻根本沒看進去半個字，半夏瞧著自家姑娘那沒心神的模樣，撲哧一聲笑道：&ldo;姑娘過去跟三奶奶做伴兒吧，三奶奶怕是要比姑娘還心裡長糙呢。&rdo;

蘇禮一聽也對，嫂子那邊估計更是盼的心急，便忙起身穿過廊子，朝蘇馮氏的屋裡過去。挑起帘子進屋，見蘇馮氏正歪在榻上聽著丫頭報帳，時不時地在自己面前炕桌的本子上勾畫幾筆。

&ldo;妹妹來了？你先稍坐，我