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見自家姑娘不說話，半夏還以為是被自己說中了心事，忍不住插言道：&ldo;姑娘，不是奴婢多嘴，雖說現在老爺太太都還沒入京，但姑娘若是心裡有什麼念想，也該自己早作計較的。&rdo;

&ldo;亂說，婚姻大事本就是父母之命，媒妁之言，我自己做什麼計較，你今個兒是怎麼了，一大早晨的都是這些個話，今日隨祖母進宮，說隨從都要在外頭等著，你就在車內等我便是，莫要與他人去攀扯，免得招惹什麼是非。&rdo;蘇禮不願再繼續這個話題，但是她心裡明白，這回入京本就是給自己找婆家的，但因為宮中選秀之事延後，如今也說不好到底是福是禍，即便不會入宮，等爹娘進京後自己的婚事也還不是自己能夠做主的。半夏所謂的及早計較，她又何嘗不想，但在這個時代，自己哪裡能找到什麼兩情相悅之人成婚？但若是訂個不認識的男人，倒還真不如沈青昊……想到這兒她忙搖頭，這是在胡思亂想什麼，這會兒車隊忽然停住，外頭有人來喚：&ldo;姑娘，到宮門了，請您下車。&rdo;

天還未亮，星星也都隱去了行跡，正是所謂黎明前的黑暗的時刻，但宮門口或懸或立的大紅宮燈，還是將四周照得分外明亮，四周的馬車著實不少，都印著各家的徽記，身著朝服的命婦，精心打扮的姑娘，紛紛下車，雖然人多，但卻安靜得很，只聽到環佩碰撞及衣服摩擦的聲響，偶爾夾雜幾聲馬嘶。不時有人被內侍引領進入宮門，蘇禮知道祖母今日應該也會進宮，但是此時也不知人在何處，她站在老太太身旁，沒等多久便也來人引路。

雖然對皇宮十分好奇，但蘇禮並不想給自己惹任何麻煩，所以只垂頭盯著蘇禪的腳步，十分低調地跟在她身後。不得不說宮裡的時辰掐得極準確，當所有人都進入宮內，在一個不知是什麼地方的殿門口站好，東方適時地泛起魚肚白，太后身著朝服，在殿內的主位上正襟危坐，有內侍站在一旁滿文言地說著賀壽的辭令，而在第一縷晨曦照到殿頂琉璃瓦的時候，眾人在指令下跪地叩頭，齊聲說著祝壽的吉祥話。

起身時，蘇禮終於沒壓制住好奇心，偷眼朝主位上的太后瞧去，只瞧見一個身著華服的女子，估計是因為保養得當，看上去只有三十多歲。而後命婦們全都賜座，陪著太后閒話，蘇禮站在老太太身後，眼觀鼻鼻觀心，對殿內一片阿諛奉承聲充耳不聞，只盯著老太太的頭飾研究，連寶石是不是對稱，纏絲有幾道都研究清楚了，這才聽到太后說：&ldo;咱們總坐在這邊說話，孩子們怕是都覺得無聊了，陪哀家到御花園走走吧！&rdo;

御花園占地不小，亭台樓閣俱全，還有引入的活水，有江南的精緻巧妙，又帶著皇家的大氣，比景色更讓蘇禮開心的，是太后只留下幾名上邁命婦在亭中作陪，讓其餘人都四下散開遊玩。

蘇禪饒有興趣地在長廊內跟其他家的姑娘攀談，蘇禮本想自己尋個靜謐處休息，但轉念一想若是運氣不好，遇到個什麼密謀勾當，或者乾脆遇到天子，那豈不是自己找事兒，還不如在人多處呆著，即便是天子真的過來，也方便自己隱蔽。

於是她便坐在人群旁的長廊上，瞧著遠處亭子內，祖母和外祖母都在跟太后閒話，自己的左手邊大多是命婦在互相奉承，右手邊是各家的姑娘們在互相攀比，經過半個時辰的昏昏欲睡之後，她對自己先前的決定感到萬分慶幸，因為她眼睜睜地看著一個身著明黃色長袍的年輕男子，從剛才她想去的林間小徑走出，瞬間便吸引了所有視線範圍內命婦和姑娘們的目光。

貴為天子的人，對於這等程度的矚目，根本都沒當回事，在眾人齊聲高呼萬歲後，臉上掛著微笑地走上前來說：&ldo;朕還想著今日是母后壽誕，下朝後忙趕過來陪您，沒想到這裡已經這般熱鬧，倒是不缺兒子這點兒