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蘇禮此時顧不得揣摩老太太話里的意思，走到蘇祈身旁也跪下道：&ldo;哥哥頑劣，讓伯父費心，侄女在此給您賠罪。&rdo;說著還用手偷偷扯蘇祈的衣襟，示意他也別直挺挺地跪著，先陪個不是再說別的。

&ldo;禮兒你起來吧，本就不關你的事情，你賠的什麼罪。&rdo;蘇浩嘴上雖然這麼說，但是神色間卻緩和許多。

&ldo;無論怎麼說，惹得長輩氣惱，便定然是我們小輩的不是，尤其哥哥還是這般先斬後奏，更加是大不該的，也不怪大伯跟他動氣。其實此事侄女也有責任，哥哥先前就流露過，想要去參加武試的念頭，但侄女並未太過上心，若是當時能多加留意，多問幾句，今日便不會弄成這般模樣。&rdo;蘇禮扭頭嗔怪蘇祈道，&ldo;哥哥這回實在是大不該，大伯向來是通情達理之人，你喜歡武舉不喜文舉，原不是什麼大不了的事情，細細與大伯分說，難道大伯會硬拗著你的心，讓你去做不喜歡的事情嗎？偏生要弄這般的先斬後奏，若不是怕大伯氣壞了身子，妹妹我也不會上來勸慰，實在是希望你多挨幾句罵，讓你也長長記性。&rdo;

蘇祈聽著妹妹這番話，明著是在責備自己，實際上卻等於是在幫自己開脫，心下一喜，便也不再犟著不說話，也磕頭道：&ldo;大伯莫要動氣，都是小侄一時想岔了心，才做出這大不該的錯事，大伯若是還有餘怒，便著人打小侄一頓，千萬彆氣壞了身子。&rdo;

蘇浩在官場打滾多年，哪裡聽不出蘇禮話里話外的意思，但見兩個小輩都跪在眼前服了軟，武試雖取了成績登記在案，可武舉的時間卻還早得很，現在計較也沒什麼用處，便揮揮手道：&ldo;罷了罷了，待我修書一封送去給三弟，看他是什麼計較，你們先下去吧。&rdo;

二人便磕頭退出正房，出了月亮門，蘇禮理也不理蘇祈，扭頭自顧自地上車準備回房。誰知道蘇祈也上前，攔住要上車的半夏，自己鑽進車裡，略帶討好地叫了聲：&ldo;妹妹！&rdo;

&ldo;別來叫我妹妹，現在記起我是你妹妹了？武試這麼大的事情你也都不來跟我商量，便自作主張地去了。你是借著進京陪我的由頭來的，現在弄得這般，日後爹娘豈不是要埋怨我。&rdo;蘇禮扭頭朝里不去看他。

&ldo;不會的，爹娘素來都知道我頑劣，哪裡會怪妹妹。&rdo;蘇祈只得陪著小心勸。

&ldo;頑劣？我可是沒看出來，我只瞧著你心裡有大主意呢。&rdo;蘇禮想起剛才老太太的態度，只覺得一陣心煩意亂，自己小心謹慎地想要彌補關係，卻又被蘇祈一槓子事兒給攪合得前功盡棄。

&ldo;其實這回去參加武試，真不是我刻意瞞著妹妹。今日我去進學，見沈兄跟夫子請假，說是下午要去參加武試，我一問才知道，原來這武試，便是篩選能夠參加武舉的人選，武舉兩年一次，武試卻每半年都有，交五文錢誰都能進去考，我心裡一動，便跟著沈兄一同去了，誰成想錄了不說，出來時還正碰上大伯……&rdo;蘇祈的聲音越說越低。

&ldo;合著你的意思，若是不碰見大伯，你便一直瞞著我們不成？&rdo;蘇禮真想上去捶他幾下，然後又想起武舉的事兒，便問：&ldo;哥哥真的是下定決心日後要做武官？&rdo;

&ldo;那是自然，妹妹你是最知道我的，我什麼時候耐煩讀那些個經史子集，能征戰沙場才是男兒應為之事。&rdo;蘇祈一說起這個，立馬就來了精神，滔滔不絕地說什麼邊陲的局面，朝廷的打算，反正說來說去，總體意思就是，朝廷幾年內一定會對外用兵，到時候便是他建功立業的大好時機。

蘇禮瞧著他滿是憧憬的面孔，嘆氣